Книга Откровения является наиболее полным изложением будущих событий (Матф. 24; Марка 13; Луки 21). Она изобилует выражениями, употребляемыми Христом. Некоторые ссылки взяты из книг Иезекниля и Даниила.

Автор

Сам Бог является автором книги Откровения. Об этом говорится в самом начале книги. Откровение Иисуса Христа, которое Он получил от Самого Бога, и которое было послано через ангела Иоанну, чтобы тот написал все это и послал полное свидетельство Семи церквам (1:1,4). Некоторые современные рационалистические критики не видят в этой книге никакого вдохновляющего предсказания, но только необузданную игру религиозной фантазии, одетую в воображаемую видимую форму. С таким мнением мы не согласны.

Мы без всякого сомнения верим, что эта книга является точно тем, чем она себя представляет-она несет печать Самого Автора. Некоторые места из этой книги есть самые замечательные и прекрасные из всей Библии. Ее конечная грандиозность представляет ее соотвествующей библейской истории. Славное предвидение окончания дела Иисуса Христа делает ее истинным путем Господним, проникающим в самое сердце человека.

Человеческий автор

Со дней апостолов и по мнению многих верующих, установлено, что апостол Иоанн, "любимый ученик", наиболее близкий из земных друзей Иисуса, написавший Святое Благовествование от Иоанна, является автором книги Откровения (1:1,4,9; 22:8; Иоан. 21:20,24). Предположение, очевидно, сделанное с целью дискредитировать эту книгу, что якобы, автором ее был другой Иоанн, не имеет основания.

Время

Иоанн был выслан на остров Патмос (1:9). Согласно преданию апостолов, это было во время преследования императором Домицианом, примерно в 95 году по Р.Х. В следующем, 96 году по Р.Х., Иоанн был освобожден и ему разрешили вернуться в Ефес. Употребление слова "был", в прошедшем времени, доказывает, что его видение было на острове Патмос, но только после освобождения 'и возвращения в Ефес, примерно в 96 году по Р.Х., он написал эту книгу.

Книги об Откровении

Вещь, которая поражает каждого, кто просматривал многочисленную литературу, написанную о книге Откровения -это абсолютный догматизм, на котором многие строят свои мнения, и не просто мнения, но они категорически утверждают, предлагая как- бы смысл наиболее таинственных событий-как будто им известных, и вопрос исчерпан. Мы думаем, что дух благоговейного смирения и объективности должны быть наиболее подходящими для тех, кто ищет объяснения и толкования этой книги.

Толкования

Существует много толкований книги Откровения, и у каждого из них свои трудности. Всякое принятое толкование требует некоторого отцеживания для точности.

В основном, есть четыре рода толкований (каждое из них имеет внутри себя расхождения): "Претеристическое", "Историческое", "Футуристическое" и "Спиритическое".

Претеристическое толкование считает, что Откровение говорит о начальном периоде христианства, когда проходила борьба церкви с Римской империей.

Историческое объяснение говорит, что книга написана для предсказания общей картины всего периода церковной истории, начиная со времени Иоанна и до конца мира. Она представляет собой панораму, серию картин, изображающих периоды и выдающиеся черты борьбы церкви и конечной победы: "Видение веков", "Описание великих эпох и кризисов Церкви".

Футуристическое толкование сосредотачивается, в основном, на времени пришествия Господа и конце мира.

Спиритическое толкования совершенно отделяет все образное в книге от всех исторических событий-от дней Иоанна, или конца времени, или событий между ними. Предлагает это в изобразительном представлении, в высшем переносном стиле великих принципов божественного управления, подходящего ко всем временам.

Нам кажется, что принимая язык подлинника таким как он есть, наиболее разумным толкованием является комбинация исторического и футуристического толкования, т.е. некоторые предвидения, представляющие события эпохи церковной истории, где некоторые видения предсказывают важные сдвиги, или перевороты последних дней, а некоторые, возможно, относятся к обоим периодам, где ранние, возможно, являются более типичными и пророческими и предсказывают последующие времена.

Существует удивительная параллель между образностью книги и курсом церковной истории, поэтому естественно, что одной из целей этой книги является предсказание.

Очень много в этой книге относится к последнему времени, что должно быть взято во внимание при каждом толковании.

Книга в двух частях

Главы с 1 по 3-"чему надлежит быть вскоре" (1) означает то, что было во дни Иоанна. Семь посланий к Семи Церквам для разрешения ситуации, в которой они находились в то время. Это, в некотором смысле, было вступлением к основной части книги, как говорится дальше в главах 4 по 22-"что будет после сего" (1:19; 4:1), период- с того времени и до конца.

Глава 1

1-3. "Откровение" чему надлежит быть вскоре

Книга называет себя: показание, открытие, объяснение. Извещение о том, чему надлежит быть (1:1,19; 4:1). С самого начала эта книга открыто пророческая. Она была написана, чтобы раскрыть будущее, наметить направление и судьбу Церкви.

Это очень полезная книга

Хотя она очень таинственна и мы многого не понимаем, но есть и много того, что мы понимаем.

Вместе с таинственной образностью, запечатлены наиболее благотворные предупреждения и наиболее драгоценные обещания из всего Священного Писания.

Вполне возможно, что сам Иоанн не понимал всего, что он видел и писал. Но, несомненно. Господь знал значение некоторых предвидений, которые должны были быть открыты в продолжение проходящих веков. Однако Иоанн был в радостном ликовании от всего того, что он видел.

Простая истина, перемежающаяся с таинственным символизмом, а для детей Божьих с чистым оптимизмом, эта книга вновь и вновь заверяет нас, что мы находимся под Божьей защитой, и независимо от того, что может случиться в жизни, впереди нас ожидает вечное блаженство.

Перемежающиеся события между землей и небом в книге говорят о "Гневе Божьем", время от времени, показывают контраст между радостью некупленных и страданиями погибших. О, как необходимо такое напоминание этому легкомысленному, безбожному поколению.

Отношение людей к этой книге

Многие писатели, проповедники и другие слишком преувеличивают Откровение, или, скорее, выражают недовольство или раздражение по поводу этой книги. Другие остаются в стороне от нее. Оба эти отношения неправильны. Эта книга не должна быть пренебрегаема или превозносима над другими книгами Библии. Конечно, она заслуживает особенного внимания и весьма вознаграждает тех христиан, которые изучают ее.

Предпосылки для написания книги

Предвидения были даны и книга была написана в страшном и трагическом свете на кострах сгораемых мучеников. Церкви было 66 лет. Она очень выросла. Она страдала от ужасных преследований.

Первое императорское преследование христиан, 30 лет перед тем, как была написана книга Откровения, было во времена Нерона, в 64-67 гг. по Р.Х. Во время того гонения, большое количество христиан было распято, брошено диким зверям, или были обвернуты воспламеняющиеся одежды и сжигались в то время, как Нерон с насмешками развлекался над жалкими и пронзительными криками горящих мужчин и женщин. Во время преследования Нероном, апостолы Павел и Петр перенесли мученическую смерть.

Второе императорское гонение было устроено императором Домицианом в 95 году по Р.Х. Оно продолжалось короткий период, но было очень жестоким. Свыше 40 000 христиан были подвержены ужасным пыткам и убиты. Это было преследование во время которого Иоанн был сослан на остров Патмос (1:9).

Третье императорское преследование при императоре Траяне началось в 98 г. по Р.Х. Иоанн пережил первые два преследования и вступил в третье-римское, которое прилагало все усилия, чтобы уничтожить христианскую веру. Это было тяжелое время для Церкви. Но еще более тяжелые дни приближались (см. стр. 755,756).

Не только преследования извне, но и внутри Церкви начали появляться признаки нравственного упадка и отступничества.

Господь дал эти предвидения, вероятно, для того, чтобы утвердить Церковь и укрепить ее для тяжелого будущего времени.

3 "Блажен читающий"

Блажены те, кто слушают и сохраняют слова этой книги. Этими словами книга Откровения начинается и такими же словами она заканчивается (22:7). Сам Господь сказал их.

Это говорит о том, чтобы читать, а также слушать ее чтение в Церкви. В то время книги переписывались от руки; их было очень мало и они были дорогими. Люди, желавшие получить знание из Писания, в основном, могли получить это от чтения и изучения по церквам. Изобретение печатного дела и легкое приобретение печатных Библий в настоящее время не умаляет значения регулярного чтения и толкования Слова Божьего во время церковного служения.

Слово Божье предназначено для того, чтобы тогда, теперь и всегда занимать главное место во время богослужения.

Если бы руководители церквей имели это в виду с самого начала, то, возможно. Церковь избежала бы морального разложения, от которого она страдает веками. И мы никогда не перестанем удивляться тому, что современные руководили Церкви все еще, в некоторой мере, мало уделяют внимания Слову Божьему в церковном богослужении, где Господь должен быть центром нашей любви.

4-8 Приветствия семи церквам

Ефесской, Смирнской, Пергамской, Фиатирской, Сардисской, Филадельфийской и Лаодикийской.

Эти семь городов, соединенные большим треугольником широкой дороги, названы в географическом порядке, начиная от Ефеса, потом, приблизительно 160 км на север к Пергаму и оттуда, на юго- восток, к Лаодикии, которая расположена примерно в 160 км от Ефеса.

"Асия" (1:4) была римской провинцией на западе, часть которой мы, знаем под названием Малой Азии, теперь является частью Турции. Ефес был ее главным городом. Пергам был основным политическим- центром.

В "Асии" было много церквей. Упомянутые выше, были названы "Семью церквами". Каждая из них составляла основной центр в -своем городе. Они были главными городами, находящимися под пасторским попечением апостола Иоанна в той области.

Ефес является единственным городом, фигурирующим в другом месте истории Нового Завета. Фиатира упомянута как родина Лидии (Деян. 16:4). В Лаодикию было послано от апостола Павла письмо (Колос. 4:13-16), которое было потеряно. Об остальных четырех церквах нигде не упомянуто в Новом Завете. Вероятно, они были ветвями церквей в Ефесе, где трудился апостол Павел.

Число "Семь"

Книга построена вокруг системы "Семь". Семь Посланий к семи церквам (главы 1-3). Семь печатей, семь труб (главы 4-11). Семь язв (главы 15,16). Семь светильников (1:12,20). Семь звёзд (1:16,20).Семь ангелов (1:20). Семь духов (1:4). Агнец с семью рогами и семью очами (5:6). Семь светильников (4:5). Семь громов (10:3,4). Красный дракон с семью головами и семью диадемами (12:3). Зверь с семью головами (13:1). Зверь багряный с семью головами (17:3,7). Семь гор (17:9). Семь царей (17:10).

Число "семь" фигурирует в Библии очень часто. Суббота- седьмой день. Система левитов в Ветхом Завете была устроена на цикле "семь".

Иерихон пал после того, как семь священников с семью трубами, в продолжение семи дней обходили вокруг стен его и трубили семь раз на седьмой день. Нееман семь раз окунулся в Иордане.

Библия начинается семью днями творения и заканчивается книгой семерок, об окончательной судьбе творения.

Число семь является излюбленным в Божьем исчислении. Неделя состоит из семи дней. В музыке семь нот. Радуга состоит из семи цветов.

Судя по тому, как часто и в каком отношении это число употребляется, оно должно иметь более важное значение, чем только цифровую ценность. Символически, оно обозначает законченность или завершенность, целостность, полноту и совокупность.

"Семь блаженств" Откровения

В этой книге мы находим семь "блаженств". Даны ли они с целью, преднамеренно, или же случайно -мы не знаем.

"Блажен читающий и слушающий слова пророчества сего" (1:3). "Блажены мертвые, умирающие в Господе" (14:13). "Блажен бодрствующий" (в ожидании пришествия Господня) (16:15). "Блаженны званные на брачную вечерю Агнца" (19:9). "Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом" (20:6). "Блажен соблюдающий слова пророчества книги сей" (22:7). "Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его" (22:14).

Значение других чисел

Некоторые числа употребляются так, что они, по мнению некоторых, представляют собой особый язык, с более высоким значением, чем их числовая ценность. Приводим некоторые из них:
3 -Божья Троица.
4 - Числовое значение природы, мироздание.
7=3+4, знак целостности. 12-Зх4, знак детей Божьих (см. стр. 721). 10-знак силы мира (см. стр. 723).

4 "Который есть и был и грядет"

Особое значение в этой книге придается Божьей вечной, неизменной сущности. "Живущему во веки веков" (4:10). "Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет" (4:8). "Я семь Альфа и Омега, начало и конец"(21:6; 22:13). "Я семь Альфа и Омега, начало и конец. Который есть и был и грядет, Вседержитель" (1:8). "Я семь первый и последний и живый; и был мертв, и ее, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти" (1:17,18).

В мире, где империи возникают и падают, где все проходит и умирает. Божье Слово напоминает нам о том, что Бог неизменный, не относящийся к опредеённому времени, вечный. Он обещал, что Его сущность будет в нас и что мы подобны Ему, по Его благостен не подвержены смерти. Мы будем жить и жить всегда. Живыми навеки. Неувядаемая юность. Какой чудесный смысл жизни дает это. Какое утешение это дает святым, которые подвержены мученичеству.

5 Христос-Владыка царей земных

Это подтверждает Его неограниченное превосходство над всем миром. Но в действительности, это не всегда выглядит так. Цари оказывали и оказывают с явной, вызывающей смелостью, открытое неповиновение Иисусу Христу. Даже сегодня изверги ада ходят по земле и управляют миром. Но они обречены на гибель.

Царство, которое сатана предлагал Христу, Он еще будет иметь, но не с помощью дьявола, а Своим собственным путем. Некупленные всех веков, души святых в раю, существующих теперь, ожидают долгое время этого радостного дня. И день этот придет. Христос восседает на престоле даже тогда, когда все кажется нам мрачным в жизни. Не будем забывать этого.

"Омывшему нас от грехов наших кровию Своею"

Спасен кровию Иисуса Христа - другая истина, которая подчеркивается в этой книге.
"Кровию Своею искупил нас" (1:9)
"Они победили его (дьявола) кровию Агнца" (12:11).
"Они омыли одежды свои и убелили одежды свои кровию Агнца" (7:14).
"Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни" (22:14).

Есть недовольные люди, которые противятся этой мысли, но это непреклонное библейское учение, подчеркивающееся вновь и вновь в Новом Завете. Это трогает наши сердца. И как мы любим и обожаем Его за это и будем поклоняться Ему через всю вечность.

6 "Богу и Отцу Своему, слава и держава вовеки"

Книга преисполнена хвалениями Господу и Богу. "Достоин Агнец... принять силу...и честь и славу и благословение" (5:12).
"Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава, и держава во веки веков" (5:13; 7:10,12).
"Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Праведны и истинны пути Твои, Царь святых!" (15:3).
"Аллилуйя! Спасение и слава, и честь и сила Господу нашему...Аллилуия!... Аллилуия!...Аллилуия!...Воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу..." (19:1-7).

Четыре живые существа, двадцать четыре старца, сто миллионов Ангелов и множество некупленных со всех сторон, голосами, напоминающими шум океана, слились в небесном созвучии, прославляющем Господа. Почему бы не сделать этого по церквам? Почему бы всем людям не петь?

7 "Се, грядет с облаками"

Господь грядет-еще одно из самих существенных обещаний книги.

"Узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его" (1:7). "Держите, пока приду" (2:25). "Найду на тебя, как вор" (3:3). "Се, гряду скоро; держи, что имеешь" (3:11). "Се, гряду скоро" (22:7). "Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною" (22:12). "Ей, гряду скоро" (22:20). "Ей, гряди. Господи Иисусе!" (22:20). "Господь грядет"-это одни из первых слов книги. И последние слова молитвы Иоанна, чтобы это совершилось "вскоре".

Христос придет снова. Чудесное завершение человеческой истории. Это произойдет на облаках, в силе и славе. Весь мир увидит. Это будет день страдания и страха для тех, кто отверг Его, и днем неизреченной радости для спасенных детей Божьих.

Иисус Сам говорил об этом многократно (Матф. 13:42,50; 24:30,51; 25:30; 26:64; Луки 21:25-28). И, в Деяниях 1:9,11, Иисус вознесся в облаках, и "придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо".

Прошло почти две тысячи лет, и Он еще не пришел. Но в вечности, тысяча лет, как один день. Но однажды. Он придет с катастрофической неожиданостью. Христос прежде пришел в определенное время. И Он вновь придет в назначенное Ему время.

"Время близко" (1:3). Так начинается книга, так она и заканчивается (22:10). Это может произойти быстрее, чем мы думаем.

9-20. Христос посреди церквей

"Патмос" (1:9)-остров, куда Иоанн был сослан во время преследований Домицианом, и где эти видения были даны. Остров расположен в Агейском море, около 96 км на юго-запад от Ефеса и примерно 241 км на восток от Афин. Длина его 16 км, а ширина-10 км, скалистый и без растительности.

10 "День воскресный", вероятно, был "первый день недели" (Деян. 20:7; 1Коринф. 16:2), был днем христианских богослужений в честь воскресения Господа. Как седьмой день соблюдался в ознаменование творения, так первый день был установлен, чтобы навсегда сохранить в памяти историю воскресения Христа из мертвых-наиболее важный день во всей истории,-единственное событие, которое дает смысл жизни человечества.

"Я был в Духе" (1:10; 4:2; 17:3; 21:10)-этисловаговорят,чтовсёего существо было наполнено Духом Божьим.

11 "Напиши" - Повелевает голос с неба

"То, что видишь, напиши в книгу" (1:11). "Итак, напиши, что ты видел" (1:19). "Ангелу Ефесской церкви напиши. Ангелу Смирнской церкви напиши.

"Ангелу Пергамской церкви напиши. Ангелу Фиатирской церкви напиши"

"Ангелу Сардийской церкви напиши. Ангелу Филадельфийской церкви напиши".

"Ангелу Лаодикийской церкви напиши". (2:1,8,12,18; 3:1,7,14). "Напиши, блаженны мертвые, умирающие в Господе" (14:13). "Напиши, блаженны званные на брачную вечерю Агнца" (19:9).

Таким образом, многократно подтверждается и при том строго, что Господь Сам повелел написать в книгу и Сам точно сказал, что написать.

13-18 Видение о Христе.

Держащий ангелов церквей в Своей руке. Его волосы были, как снег. Его глаза, как пламень огненный. Лицо Его, как солнце. Ноги Его подобны халколивану.

Голос Его, как шум вод многих. Из уст Его выходил острый с обеих сторон меч. Это аспект, которым нежный Спаситель представляет Себя Церкви, и со Своей Церковью опоясан для сражения, как Воин и Победитель над отчаянными и сильными врагами. Это предложение Церкви дается для получения доверия к Нему в Его руководстве. Так же, это строгое предупреждение Церкви при растущих признаках ее , испорченности и отступничества, что Он не допускает равнодушия и вероломства.

20 Ангелы.

Ангелы играют важную роль в устройстве панорамы и пейзажа видений и при написании этой книги.

Ангел диктовал книгу Иоанну (1:2; 22:16). Каждая из семи церквей имела ангела (1:20; 2:1 и т.д.).

Ангел был заинтересован книгой, закрытой печатью (5:2)

Тьмы тем и тысячи ангелов пели хвалу Агнцу (5:11).

Четырем ангелам была дана сила вредить земле (7:1-4).

Ангел запечатлел избранных (7:1-4).

Ангелы пали перед престолом на лица свои и преклонились Богу (7:11).

Ангел был употреблен для ответа на молитвы святых (8:3-5).

Семь ангелов трубили семью трубами (8:6,7 и т.д.).

Ангел бездны был царем армии саранчи (9:11).

Четыре ангела были приготовлены для истребления третьей части людей (9:15,16).

В руке ангела была книжка раскрытая, объявляющая, что нет уже времени (10:1,2,6).

Михаил и ангелы его, воевали против дракона и ангелов его (12:7).

Летящий ангел благовествовал Евангелие всему миру (14:6).

Другой ангел провозгласил падение Вавилона (14:8).

Ангел объявил гибель поклоняющимся зверю (14:9,10).

Ангел объявил о созревшей жатве на земле (14:15).

Ангел объявил сбор созревшего винограда (14:18,19).

Семь ангелов имели семь последних язв (15:1).

Ангел объявил суд над Вавилоном (17:1,5).

Ангел снова объявил падение Вавилона (18:2).

Ангел продемонстрировал падение Вавилона (18:21).

Ангел руководил уничтожением зверя (19:17).

Ангел связал дьявола (20:2).

Ангел показал Иоанну Новый Иерусалим (21:9).

12 ангелов охраняли 12 ворот Нового Иерусалима (21:19).

Ангел запретил поклоняться ему (22:9).

Как видно из книги Откровения, о деятельности ангелов упоминается 27 раз.

Слово "ангел" дословно означает "вестник или посыльный". В Библии это относится, в большинстве случаев, к сверхъестественным лицам невидимого мира, состоящим на службе в качестве посыльных или вестников Богу или дьяволу.

Ангелы, в значительной мере фигурировали в жизни Христа. Во всей Библии много говорится об ангелах.

"Ангелы" церквей (2:1 и дал.), некоторые думают, что они были посланы церквами, чтобы посетить Иоанна на острове Патмос; или пастора церкви; или ангелы-хранители церквей; или небесные представители церквей.

Иоанн в семи посланиях описал все под божественным руководством о небесной оценке земных церквей.

Главы 2,3. Письмо семи церквам

Каждое письмо составляет целую книгу с коротким специальным посланием каждой церкви. Мы предполагаем, что было сделано семь экзепляров и по одному было послано в каждый город. Каждая церковь, таким образом, могла читать Божью оценку не только самих себя, но также и других церквей. Даже сегодня церкви могуть судить о себе по этим письмам.

Характеристика церквей

Две были очень хорошие: Смирнская и Филадельфийская. Две были очень плохие: Сардисская и Лаодикийская. Три были посредственные: Ефесская, Пергамская и Фиатирская. Две хорошие церкви, Смирнская и Филадельфийская, состояли из простых людей, подверженных преследованиям.

Две плохие, Сардийская и Лаодикийская, включали руководящие классы номинальных христиан, но с языческим образом жизни.

У Ефесской было ортодоксальное учение, но была потеряна первая любовь.

Пергамская была еретической, но преданной имени Христа.

Фиатирская, медленно возраставшая в усердии, была также еретической и допустила учение Иезавели.

Ересь

Это относится к "блуду" и "принятию в пищу идоложертвенного". Нравственное развращение было частью поклонения язычников и было обыкновенным делом во время языческих празднований. Жрицы богини Артемиды и других богинь были развратными женщинами.

Это был трудный вопрос для языческих церквей с самого начала. Письмо от апостолов из Иерусалима, примерно 50 лет перед этим (Деян. 15), к языческим церквам, в общем было терпимым, но строго настаивало, чтобы христиане воздерживались от безнравственности, связанной с идолопоклонством.

Тем временем многие стали христианами и внесли с собой некоторые старые привычки в новую жизнь и религию.

Пышные поклонения Артемиде очень импонировали человеческой натуре. И было нелегко привыкшим к ним, сразу отказаться от всего. Естественно, там были всякого рода попытки совместить языческие обычаи с христианскими. Некоторые христианские учителя, претендовавшие как-бы на Божье вдохновение, защищали свободное участие в языческой безнравственности.

В Ефесе христианские руководители исключили такого рода учителей. Однако в Пергаме и Фиатире большинство пасторов придерживались такого учения, терпели в своих рядах тех, кто следовал этому учению.

Общие заметки о церквах

Ефес был старого Ионского происхождения, расположен в устье реки Кайстер. Греческие колонии, окружавшие Средиземное и Черное моря, в основном, были торговыми пунктами. Кочующие греческие общины не искали господства над местностями, удаленными от прибрежной полосы, но старались быть вблизи торгового центра и иметь в своем распоряжении достаточно территории и прибрежной полосы, чтобы подцерживать поселение. Великие города выросли на таком вот основании, начиная от Марсель и до Александрии. Некоторые из них стали столицами государств. Во всех случаях, колонии были центрами или отдаленными поселениями эллинизма, отличительного и цивилизирующего.

Ефес вытеснил город Милит как торговой порт, но когда его гавань, как и в Милите, стала засорена, то Смирна заменила обе гавани и стала торговым центром на пути Миандерской долины. Малая Азия в своем расцвете имела 230 отдельных поселений, гордых своей индивидуальностью и богатством. Эти поселения выработали свою собственную монетную систему и сами управляли своими собственными делами. Господство персидского деспотизма, широкая вырубка леса и опустошение от войны естественного моста и широкой дороги между континентами постепенно истощили их благосостояние. Но в начале римского правления, так же как и во времена Конской независимости, Ефес был гордым, богатым и живым портом, конкурируя с Александрией и сирийской Антиохией.

Ефес, расположенный вблизи гробницы старой Анатолийской богини плодородия, стал центром дальневосточного культа. Анатолийское божество было принято греками под именем Артемиды, а римляне называли ее Дианой. Абсурдно представленная с головой в виде башенки и множеством грудей, богиня и ее культ нашли выражение в известном храме, обслуживаемом, как и Афродита в Коринфе, сонмом жриц- проституток.

Вокруг культа росла торговля. Ефес стал местом паломничества туристов-поклонников, стремящихся привести оттуда талисманы и сувениры, изготовляемые процветающей гильдией мастеров серебрянного дела, зарабатывавших средства для жизни изготовлением серебряных святынь и изображений метеорных камней, которые, как они верили, были изображением Дианы, "павшей с неба". Ефес все больше и больше склонялся к занятиям, последующим культу, так как коммерция падала в засоренном илом порту. Тридцать два километра тростниковой болотистой местности отделяли теперь старые портовые работы от моря. И даже во время ап. Павла этот процесс засорения был уже в действии. Согласно Тацита, в 65 году по Р.Х. была сделана попытка улучшить судоходную часть, но это задание оказалось очень трудным. Ефес в первом столетии умирал, был отдан тунеядству, живя, как Афины, с плохой репутацией, был странным местом встречи старой и новой религий-востока и запада. 19 глава Деяния Апостолов дает особенно яркую картину необычной жизни Ефеса. "Светильник" исчез со своего места, как закат. Ефес находился в предсмертной агонии; состояние его можно было уловить в послании к Ефесянам, в Окровении, которое говорит о приступе общей отсталости и падении общества. Храм и часть этого города были широко раскопаны.

Смирна был портовым городом на западном побережьи Малой Азии, во главе морского залива, в который впадает река Гермий. Хорошо защищенный порт и естественный конечный пункт большого торгового пути в долине Гермия. Ранняя история Смирны разнообразна. Была разрушена лидийцами в 627 году до Р.Х. и на протяжении трех столетий была немного больше деревни. Но выросла в середине четвертого столетия до Р.Х., после завоевания Сардиса Александром, и вскоре стала основным городом Азии. Смирна была довольно проницательным городом, и обратила внимание на восходящую звезду Рима. Общая опастность - нападение сирийского Антиоха Великого-объединила два государства в конце третьего столетия до Р.Х. и связь, созданная перед лицом восточной опастности, осталась неразбитой. Смирна была наиболее удобным предмостным укреплением, полезным римскому равновесию в водах Агейского моря против воено-морских сил Родоса. Это был тот древний союз, о котором упоминает Смирна в 26 году по Р.Х., когда город подал прошение императору Тиберию о разрешении построить храм его божеству (Анналы Тацита 4.56). Прошение было удовлетворено и Смирна построила второй азиатский храм императору. Город преклонился перед Римом как духовной властью с 195 года до Р.Х. С тех пор, культ Кесаря был гордостью Смирны. Смирна была известна наукой, медициной и величием строений. Аполлос Тианский говорил о ней, как о "венце галерей", представлявшем круг красивых публичных зданий, окружавших кольцом вершину горы Пегас, в виде диадемы или венца, о котором упоминает Иоанн (Откр. 2:10). Епископ Поликарп, казненный в 155 году по Р.Х., был учеником Иоанна.

Пергам был городом Мизии в Касийской долине, представлявший из себя остров длиной в 19 км Великолепно расположенный на возвышенном месте, Пергам был столицей до тех пор, пока последний из пергамских царей не передал свое царство Риму в 133 г. до Р.Х. Портам стал главным городом новой провинции в Азии и местом первого храма культа Кесаря, построенного Риму и Августу в 29 г. до Р.Х. Вторая святыня была посвящена позже Траяну. Такая ситуация делала пристиж Пергаму в языческой Азии. Также было свойственно поклонение Асклепию и Зевсу. Символом первого был змей. Паузаний описывает изображение его культа следующим образом: "С жезлом в одной руке, а другая на голове змея". Пергамские монеты иллюстрируют значение, которое жители придавали культу. Степная рысь, отдающая честь змею, обвитому вокруг наклонившегося молодого деревца, была изображена на одной монете. Над Пергамом, на скале, похожей на трон, был устроен алтарь Зевсу, теперь находящийся в Берлинском музее (Откр. 2:13). Он служил напоминанием поражения Галийского нашествия и был украшен картиной столкновения богов с великанами. Последние были показаны в виде чудовищ со змееподобными хвостами. Чтобы увеличить страх христиан пергамской навязчивой идеей с образом змея, Зевс, в связи с этим, был назван: "Зевс спаситель". Совершенно естественно, что "учение николаитов" процветало там, где политика и язычество были тесно связаны, и христиан пытались вынудить пойти на копромисс. Пергам был древним рассадником культуры и обладал библиотекой, конкурировавшей с Александрийской библиотекой. Пергамент был изобретен в Пергаме, чтобы освободиться от египетского ревнивого запрещения экспорта папируса.

Фиатира был город расположенный в азиатской провинции, на границе Лидии и Музии. Фиатира исторически не знаменит и едва упоминается древними писателями. Монеты говорят нам о том, что будучи расположенным на большой дороге, связующей две речные долины, Фиатира был гарнизонным городом многие столетия. Его древнее анатолийское божество имело вид воинственной фигуры, вооруженной боевым топором и сидящей на боевом коне. Необычные-одна или две-монеты показывают женское божество с зубчатой короной. Город был центром торговли и летопись сохранила ссылки на большее количество торговых гильдв Фиатире, чем в других азиатских городах. Лидия, торговавшая баграницей (материей, окрашенной экстрактом марены), которую Павел встретил в Филиппах,-была из Фиатир (Деян. 16:14). Интересно видеть вторую после принцессы женщину, которая заключила торговое сотрудничество Агаба с финикийцами, ведущими лицами компромисса в Фиатирской церкви (Отк.2:20,21). Необходимость быть членом гильдии (союза) в торговом обществе, вероятно, послужила причиной согласия на компромисс. Фиатира не играла большой роли в позднейшей истории церкви.

Сардис был главным городом Лидии; он был расположен под укрепленной вершиной горы Тмолий, в Гермийской долине, вблизи ' соединения дорог из центра Малой Азии, Ефеса, Смирный Пергама. Город был столицей Лидии во время Креса, и местопребыванием губернатора-после персидской победы. Сардис был известен искусством и ремеслом, и был первым центром чеканки золотых и серебряных монет. Короли Лидии были настолько богаты, что Крое стал легендой богатства; говорили, что пески Пастолия были из золота. Крое также стал легендой гордости и самонадеянного высокомерия, когда его нападение на Персию привело к падению Сардиса и затмения его царства. Неожиданный захват крепости персидским царем Киром в 549 г. до Р.Х. и три столетия позже- римлянами, возможно, были примером для предупреждения Иоанном в Откровении 3:3. Большое землетрясение в 17 году по Р.Х. разрушило Сардис физически и финансово. Римляне дали 10 000 000 сестерций для помощи пострадавшему городу. Это показывает на масштаб разрушения, но город никогда не был отстроен.

Филадельфия была городом Лидии, основанным Атталом 11 Филадельфом (159-138 гг. до Р.Х.). Царь получил свое имя за преданность своему брату Евмению и город остался под этим названием. Филадельфия была аванпостом эллинизма в Анатолии. Расположен город около горы Тмолий, в широкой Гермейской долине, где проходила почтовая дорога. Город расположен на широкой, низкой возвышенности, которую легко охранять от нападений; это объясняет, почему Филадельфия могла долго стоять против турок. Местность была очень сейсмическая, и большое замлетрясение в 17 году по Р.Х. совершенно разрушило город. После этого бедствия Филадельфия на протяжении 20 лет, страдала от повторявшихся землетрясений. Отсюда, как говорит Рэмзи, произошла образность в книге Откровения 3:12 "сделаю столпом", "он уже не выйдет вон", "имя града". Несомненно, что "имя града" относится к предложению переименовать город в Неокесарию, в благодарность Тиберию за щедрую помощь на отстройку города после землетрясения. Местность была пригодна для выращивания винограда, а также была центром поклонения Дионисию. Свидетельство христиан продолжалось в Филадельфии на протяжении всего средневековья и до сего времени, несмотря на вторжение мусульман.

Лаодикия, была богатым городом в Малой Азии, основанным Антиохом II (262-246 гг. до Р.Х.), а также главным городом "района" "Семи церквей в Лени". Город расположен на одном из больших азиатских торговых путей, что обеспечивало его большое коммерческое процветание. Лаодокия была главным центром банковского дела. В 51 г. до Р.Х. Цицерон, на пути в свою сицилийскую провинцию, получил там деньги по чеку. Без сомнения, богатые банковские фирмы в 60 г. по Р.Х. финансировали отстройку города после большого землетрясения. Лаодокия отказалась от предложенной сенатской помощи. Город был "богат, разбогател и ни в чем не имел нужды" (Отк. 3:17). Ликийская долина приносила лощеную черную шерсть, из которой выделывалась черная одежда и ковры, за счет чего город стал известен. Лаодикия была также центром медицинской школы и выработки коллирия-известной целебной мази для глаз. Критический стиль апокалиптического письма к Лаодикии, вероятно, имеет в виду эти занятия. Город был известен источниками теплой воды, содержащей соду; из соседнего Хиераполя теплые источники текли в реку Меандер. Подача воды для Лаодикии также шла с Иераполя. Вильям Рэмзи предполагает, что уязвимость, вместе с опасностью, которой подвержен город, и с его богатством, были причиной роста духа компромисса и любви к жизненным благам, что и было причиной того, что Церковь была порицаема в книге Откровения. Под управлением Диоклетиана Лаодикия, все еще богатая, стала главным городом провинции Фригии. Все семь писем были написаны в одном и том же стиле: Начало: "Так говорит..." и "Знаю дела твои..." Конец: "Побеждающему..." и "Имеющий ухо да слышит..."

"Так говорит..."

Выражение Его естества, которое относилось к каждой церкви. Ефесской церкви-великой и сильной, но теряющей усердие: "Так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей".

Смирнской церкви-бедной, страждущей церкви, ожидающей мученичества: "Так говорит Первый и Последний, Который был мертв и ее, жив".

Пергамской церкви-допускавшей учителей безнравственности: "Так говорит Имеющий острый с обеих сторон мочь".

Фиатирской церкви-возрастающей в усердии, но допустившей Иезавель: "Так говорит Сын Божий, у Которого очи-как пламень огненный".

Сардийской церкви: "Ты носишь имя, будто ты жив, но ты мертв". "Так говорит имеющий семь духов Божних и семь звезд".

Филадельфийской церкви: "Никто не отрекся от имени Моего. Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее".

Лаодикийской церкви: "Ты ни холоден, ни горяч. Свидетель верный и истинный".

"Знаю дела твои"

Ефесской церкви: "Знаю дела твои, труд и терпение твое". Смирнской церкви: "Знаю дела твои, скорбь и нищету". Пергамской церкви: "Знаю дела твои, и что ты живешь там, где престол сатаны".

Фиатирской церкви: "Знаю твои дела, любовь, служение, веру и терпение".

Сардийской церкви: "Знаю твои дела, ты носишь имя, будто жив, но ты мертв".

Филадельфийской церкви: "Знаю твои дела, ты сохранил слово Мое". Лаодикийской церкви: "Знаю твои дела, ты ни холоден, ни горяч".

"Побеждающему дам"

Ефесской церкви: "Побеждающему дам вкушать от древа жизни". Смирнской церкви: "Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти".

Пергамской церкви: "Побеждающему дам вкушать сокровенную манну".

Фиатирской церкви: "И дам ему звезду утреннюю". Сардийской церкви: "Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни".

Филадельфийской церкви: "Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего".

Лаодикийской церкви: "Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем".

"Имеющий ухо да слышит"

Так заканчивается каждое послание; этим Господь как бы предупреждает церкви, чтобы они серьезно приняли все, что Он им говорит.

1-7. Письмо к Ефесской церкви

Ефес, мать азиатских церквей, городе населением 225 000 душ, был столицей и коммерческим центром Азии. Храм Дианы, находившийся там, представлял одно из семи чудес мира.

Сорок лет перед тем, ап. Павел совершил там наиболее успешный труд (54-57 гг по Р.Х.), где было множество обращенных ко Христу. В самое короткое время церковь приобрела большое влияние и стала одной из наиболее известных во всем мире.

Говорят, что после смерти ап. Павла Тимофей провел там почти все свое время и перенес мученическую смерть во время преследования Домицианом. Это было в то время, когда Иоанн был уже выслан на остров Патмос.

Иоанн провел в Ефесе свои последне годы, если не в качестве пастора, потому что был уже очень стар, то как последний уцелевший апостол Христа. Он должен был быть наиболее влиятельным из всех пасторов.

По существу, это была его собственная церковь. Там Иоанном были написаны Евангелие, три Послания и книга Откровения.

Три Послания ап. Павла относятся к Ефесу: Послание к Ефесянам, Первое и Второе Послания к Тимофею. Предполагают, что в этой местности были написаны два Послания ап. Петра и Послание Иуды.

Ефес, находящийся посредине между Иерусалимом и Римом, был приблизительным географическим центром Римской империи. Во время жизни Иоанна он стал не только географическим, но также и христианским центром с наибольшим количеством христианского населения тогдашнего мира.

Приблизительно, через десять лет после смерти Иоанна, император Траян послал Плиния в Азию, чтобы тот исследовал, нужно ли преследовать христиан. Плиний ответил Траяну, что христиане стали преобладающей религией и что в языческих храмах почти пусто.

Христианские церкви во многих городах включали в себя много влиятельных людей из населения, а Ефесская церковь была главной между другими церквами.

Прошло 66 лет со дня Пятидесятницы-дня рождения Церкви в Иерусалиме. Повсеместно Церковь очень возросла. Но начали появляться признаки разложения. И это была, как мы думаем, одна из причин написания книги Откровения.

"Ефесской церкви", 2:1

Это было еще до того, как начали строить церковные здания. Тогда христиане собирались в публичных помещениях, в домах или же где было возможно. Не было ни одного большого центрального храма, но множество маленьких общин, и каждая под своим собственным руководством. Однако послание было адресовано к "Ефесской церкви": эти сотни общин составляли одно целое.

"Державши семь звезд в деснице Своей", 2:1

Символ Его силы. Возможно, имелось в виду предупреждение, как бы намеком сказанное для церкви, которая очень гордилась своим престижем, прославляя то, что не имело большого значения, в сравнении с тем, что было ее настоящей миссией.

2 "Лжеапостолы"

Вероятно, это были люди, утверждавшие, что они знали Христа, учили как бы властью исходящей от Него, но в своих попытках старались согласовать неморальность и идолопоклонство с христианской верой.

6 "Учение Николаитов", предполагают было сектой, которая пропагандировала, что безнравстенность-это правильный путь жизни.

Эти ложные учителя были причиной больших неприятностей в церкви. Ефесские пасторы, в основном, стояли твердо против этого учения, за что и получили похвалу (2:2,3).

4-5 "Ты оставил первую любовь твою"

Это было их нарушением. Их рвение охладевало. Они больше не любили Христа, как прежде. Они становились безразличными, нерешительными, еще пока не такими тепловатыми, как лаодикийцы (3:16). Это причиняло боль Христу. За это они получили строгое предупреждение, чтобы покаяться (2:5). Иначе, их "светильник будет сдвинут; и это произошло. Ефес был покинут.

7 "Древо жизни"

Оно обещано тем, кто преодолевает обольщения ложных учителей и всевозможные соблазны удовольствий плоти и светской праздности.

Хотя Ефесская церковь как таковая, погибла, обещание на древо жизни всегда имеет силу для тех людей в церквах, которые преодолевают все преграды.

Археологические раскопки в Ефесе

Раскопки в Ефесе были произведены Дж. Т. Вудом (1869-1874), Британским музеем (1904-1905) и Австрийской экспедицией (1869 и 1930).

Были раскрыты развалины храма Артемиды, а также руины театра, где произошло великое восстание (Деян. 19:29).

Также найдены остатки римской бани, сделанной из мрамора, со многими комнатами: парные, холодные комнаты, комнаты для отдыха; все это свидетельстует о роскоши города.

Ими был найден также храм, в котором стояла статуя Домициана, императора, который называл себя "богом" и который выслал Иоанна на остров Патмос. Это тот самый император, который преследовал христиан, и во время этих преследований Иоанну были даны видения из книги Откровения.

8-11. Письмо к Смирне

Церковь, переносящая страдания. Ничего не сказано о недостатках, но только дано утешение любви.

Смирна расположена в 80 км на север от Ефеса. Это роскошный город исключительной красоты, на прекрасном берегу, конкурировавший с Ефесом, гордящийся тем, что он был местом рождения Гомера.

Епископом в то время был любимый Поликарп. Ириной, который беседовал с Поликарпом, говорил, что тот был назначен епископом Смирны Иоанном. (см. стр. 763).

Церковь состояла из бедных людей и не имела столько членов и такого престижа, как Ефесская церковь. Они были "бедны, но богаты" (2:9).

8 "Который был мертв, и ее, жив"

Это относилось к тем, которые ожидали мученичества. Это напоминало им о том, что Он уже страдал, и что им предстоит страдать, и они скоро, как и Он, будут жить вечно.

10 "Будете иметь скорбь дней десять"

Это могло означать преследование на короткое время. Или, это могло относиться к преследованию Траяном, которое должно было начаться, во время которого был замучен Игнатий, и которое тяжело повлияло на Смирну. Или же "десять дней", возможно, изображали десять имперских преследований).

"Венец жизни"

Ефесу было обещано "древо жизни" (2:7). Сардису: "не изглажу имени его из книги жизни" (3:5). Смирне: "венец жизни" (2:10) и "побеждающий не потерпит вреда от второй смерти" (2:11; 21:8).

В то время, когда обещания давались индивидуально тем, кто "побеждал", в другом смысле. Смирне как городу был обещан венец жизни. Этот город уцелел через все столетия, и теперь является наибольшим городом в Малой Азии, с населением 200 000 жителей, и его новое название-Из-Мир.

12-17. Послание Пергаму

Церковь, верная имени Христа, даже до мученичества (2:13), но допускала лжеучителей, возможно, такого же рода, что были и в Ефесе. Но кажется, что в то время, когда ефссские пасторы, в основном, стояли крепко против лжеучителей, здесь же, в Пергаме, хотя они сами не поддерживали лжеучителей, то все же допускали в свои ряды тех, кто поддерживал их. Это ложное учение заключалось в том, что христиане имели право позволять себе все удовольствия языческой безнравственности.

Хотя Господь хвалил их верность Его имени, все же представил им Себя как "имеющий острый с обеих сторон меч". Лучше берегись! Господь не доволен церковью, которая допускает греховные потворства.

13 "Престол сатаны"

Пергам был местом поклонения императору; там воскуряли ладан статуе императора, как перед богом. Отказ христиан от этого поклонения часто наказывался смертью. Также там был жертвенник Юпитеру. А храм Эскулапа, бога-целителя в образе змея-это одно из названий сатаны. Кроме этого, Пергам был оплотом валаамских и николаитских учителей. В общем, видный центр язычества и испорченности, и был назван "престолом сатаны".

Сатана, который был готов к преследованию христиан в Смирне (2:10), уже начал это в Пергаме (2:13).

14 "Учение Валаама"

В Числах 25 гл. говорится, как израильтяне распутствовали с мидианитскими женщинами. В Числах 31:16 говорится, что они это делали по совету Валаама. Поэтому в Пергаме люди, преданные язычеству, но проникшие в ряды христиан, советовали церкви принимать участие в аморальном образе жизни языческого поклонения. Их называли "валаамитяне". Несомненно, у них было было много последователей.

17 "Сокровенная манна"

Обещание тем, кто преодолевает искушения греховных удoвольствий; "сокровенная манна" известна только тому, кто ее получает. "Сокровенная манна", может быть, плод древа жизни (22:2). Новое имя, может быть, говорит о образе жизни, который будет такой чудный, что мы даже не можем себе представить в этой жизни (см. стр. 700). "Белый" (см. стр. 699).

18-29. Письмо к Фиатирской церкви

Это была церковь компромиссов. У них были также и хорошие качества. Они были известны за любовь, служение, веру и терпение". Они возрастали в усердии и о них было сказано "последние дела твои больше первых" (2:19), в противоположность Ефесской церкви, о которой сказано: "Ты оставила первую любовь твою" (2:4).

Но, как и Пергамская церковь, они допускали лжеучителей, и даже хуже этого: у них была Иезавель.

20-24 Кто была Иезавель?

Фиатира славилась великолепным храмом Артемиды, иногда называемой Дианой. Возможно, что Иезавель была поклонницей Дианы, способная руководить, которая имела много последователей среди влиятельных людей в городе. Хотя она присоединилась к христианству, но твердо настаивала на праве учить и практиковать безнравственные удовольствия, утверждая, что они воодушевляют ее учение.

Ее называли "Иезавель" потому, что она, как и Иезавель- развратная жена Ахава, внесшая мерзости поклонения Астарте в Израиле (3Царств 16)-так же начала вводить ту же самую отвратительную практику в христианскую среду.

Не все руководители Фиатирской церкви принимали ее учение, но пытаясь быть великодушными и надеясь, что она могла привлечь весь город ко Христу, они приняли ее как сотрудницу в качестве руководителя.

Этим Господь был очень недоволен. И поэтому, в Своем сожалеющем укоре. Он представляется как: "У Которого очи-как пламень огненный, и ноги подобны халколивану". Не нужно вести себя легкомысленно с такой церковью.

24 "Глубины сатанинские"

Это третье упоминание о сатане в семи посланиях. В Смирне, он ввергал верующих в тюрму и извращал их лжеучителями (2:9,10). Здесь, в Фиатире, учение Иезавели было известно как "глубины сатанинские". Вновь сатана упоминается как враг церкви в Филадельфии (3:9).

28 "Звезда утренняя"

Обещана тем, кто "преодолевает". Христос Сам-Утренняя Звезда (22:16). Одно из самых первых пророчеств о Мессии называет Его "Звездой" (Числа 24:17). Только верностью, но не через компромисс, Церковь может достичь настоящего превосходства.

1-6. Послание Сардийской церкви

"Мертвая" церковь, только носящая имя живой. Лишь немногие не осквернили "своих одежд" (3:4). В небе, за исключением немногих, будут изглажены из книги жизни (3:5).

Такой церкви Христос представляет Себя как один могущественный, имеющий "Семь духов Божьих" (3:1), Который может вычеркнуть любого из небесной книги жизни.

Сардис в шестом столетии до Р.Х., во время царствования Креза, был одним из наиболее богатых и сильных городов в мире. Даже во время Римской империи он все еще был известным городом. Его обращение ко Христу, хотя в большинстве своем номинальное, все же произвело большое влияние на всю область.

"Семь духов" (1) были участниками приветствия к церквам (1:4). Сам Христос диктовал все семь посланий (1:19). Каждое послание представляло из себя то, что Дух говорил (2:7). "Семь духов были перед престолом" (4:5). "Агнец, как-бы закланный, имеющий семь рогов и семь очей, которые суть семь духов Божьих, посланных во всю землю" (5:6).

Семь духов представляют семикратное, или полное действие Святого Духа. Дух Христов, Дух Божий-все в Одном и Том же

Духе, в полноте Его силы, в состоянии, в котором Христос действует в церквах и с церквами в периоде между Его Первым и Вторым пришествиями.

4 "Будут ходить со Мною в белых одеждах"

Голова Иисуса в видении (1:14) была "белая", как снег. "Побеждающий облечется в белые одежды" (3:5). Небесные жители будут одеты в "белую одежду" (3:5). 24 старца были облечены в "белые одежды" (4:4). Убитые имели "белые одежды" (6:11). Множество некупленных были в "белых одеждах" (7:9). Одежды "убелены" кровию Агнца (7:14). Господь придет на "белом" коне (19:11). Его воинство небесное одеты в "белое" и будут на "белых" конях (19:14).

Все это будет больше, чем преувеличение. Это может означать сущность наших прославленных тел. Господь живет в недоступном свете (1Тим. 6:16). Одежда Иисуса при преображении на горе была белой (Марка 9:3).

5 "Книга жизни"

"И не изглажу имени его из книги жизни". Поклоняющиеся зверю не записаны в книгу жизни (13:8; 17:8). Кто не записан в книге жизни, будет брошен в озеро огненное (20:12,15).

Небесными жителями будут только те, имена которых записаны в книге жизни (21:27). Даниил (12:1) и Малахия (3:16) говорили о небесной книге записей.

7-13. Письмо к Филадельфийской церкви

Смиренная и верная церковь. Была хорошим примером жизни во Христе в среде языческого развращенного общества. Любящие слово Божье и живущие согласно Его повелений. Господь очень любил эту церковь и не упрекнул ее ни одним словом.

8 "Отворил дверь, и никто не может затворить ее"

Господь предупредил церкви в Ефесе и Сардисе, чтобы они не гордились своим влиятельным положением. Здесь же, Филадельфийской церкви Он советует не падать духом, из-за того, что она не имеет веса в обществе: Господь не смотрит на престиж мира сего.

10 "Сохраню тебя от годины искушения"

Смирнской церкви было сказано, что она будет страдать от преследования (2:10). Здесь же, церкви в Филадельфии дается обещание сохранить их от страдания, по Его усмотрению, что есть сверх нашего понимания, пока мы не причалим к Его берегам.

12 "Имя Мое новое"

"Новое имя" в 2:17, как-будто говорит о непостижимой радости, которую мы получим в небе. Здесь же, тот, кто побеждает, запечатлен новым именем Спасителя (3:12). Это знак принадлежности и гражданства. Поэтому, последователи зверя получили начертание своего хозяина (13:16,17). Каждый из нас принадлежит или Господу или зверю.

Филадельфия до сего времени является богатым христианским городом с населением в 15 000 жителей.

14-22. Послание к Лаодикийской церкви

Тепловатая церковь. Лаодикия-город, который является центром банковского дела. Этот город гордился своим богатством. Украшен блестящими храмами и театрами. Известный изготовлением богатой одежды из черной блестящей шерсти, также медицинской школой, изготовлявшей порошок для лечения глаз. Возможно, все это было предпосылками для употребления выражения "разбогател", "одеться" и "глазной мазью" (3:17,18).

16 "Извергну тебя из уст Моих"

Достаточно сильное выражение негодующего неодобрения. Из этого можно заключить, что Христос против такой духовной тепловатости. Лаодикийская церковь была извергнута из Его уст.

30 "Се, стою у двери и стучу"

Странная картина. Христова Церковь - с Самим Христом вне, просящим, чтобы Его впустили внутрь Его собственной Церкви. До некоторой степени, это совершеннейшая правда в отношении некоторых современных церквей, служащих как-бы во имя Христа, но только, вероятно, для пользы прославления руководящих священнослужителей, пренебрегая учением Христа.

21 "Сесть со Мною на престоле Моем"

Это значит, разделить со Христом славу Его Царства. Неизменное повторение в каждом послании о конечном благословении только тех, кто побеждает, вероятно, говорит о тех, кто начали свой христианский путь, но каким-то образом ушли в сторону.

Смирна и Филадельфия-два города с хорошими церквами, до сих пор еще процветающие города. Сардис и Лаодикия-два города с плохой репутацией церкви-оставлены и необитаемы.

Символическое значение семи церквей

Семь церквей, вероятно, были избраны для представления, в среднем, церквей того поколения. Типичные, в некоторой степени, церкви всех поколений, в различных стадиях пребывания в истине и в отклонении от истины, то есть, в различной мере очеловечены мирскими традициями. Каждая церковь является результатом ее руководителей. Некоторые из них имеют верных руководителей и преданных святых, но многие представляют собой жалкую смесь церкви и мира, истины и лжи.

Глава 4. Видение о Божьем престоле

Начало пророческой части книги

"Что есть" (1:19) было представлено в семи посланиях; имеет отношение к духовному положению каждой церкви.

"Чему надлежит быть" (4:1)-это тема, открывающая историю и судьбу Церкви.

Некоторые предполагают, что с этого момента произойдет восхищение Церкви. Возможно, но книга нигде не говорит об этом. Это только предположение, а не определенное учение Писания.

2-3 Престол Бога

Открытие будущего в этом видении было для того, чтобы уверить Церковь, что несмотря на печальный тон некоторых откровений, никогда не надо забывать нам, что Господь все еще на престоле.

Внешность Бога не описывается, за исключением того, что Он имел вид ясписа и сардиса в радуге изумруда. Предполагают, что яспис, это бриллиант. Сардис был красным, а изумруд-зеленым. Таким образом. Бог показывает Себя для земного глаза как Одного, окутанного ореолом чистого, ослепительно-белого с оттенком красного и зеленого цвета. (см. "белый").

4-5 Двадцать четыре старца

Сидящие на 24 престолах вокруг Божьего престола, одетые в белое, с золотыми венцами. Некоторые предполагают, что это прославленная Церковь: единство 12 колен Ветхого Завета и 12 Апостолов Нового Завета, как символ детей Божьих.

Или же это может быть класс небесной интеллегенции, небесные принцы или различные классы ангелов. Заметьте, что число 12 фигурирует в структуре Божьего престола также, как оно есть и в структуре Нового Иерусалима.

5 "Молнии и громы" означают величие и славу Бога. "Семь огненных светильников" (5)-полнота Духа Святого. "Море стеклянное"-спокойствие владычества Божьего

6-11 Четыре животных

Слово "животные" является плохим переводом. Должно быть: "живые существа". Это небесные существа. Предполагают, что это херувимы, о которых говорится в Бытие 3:24 и Иезекииля 1:10; 10:14.

Здесь они объединены в пении и прославлении Бога за искупление человечества.

Глава 5. Запечатанная книга

В 4 главе видение было о Боге Создателе. В этой главе-о Христе Искупителе. Запечатанная книга содержала в себе тайны будущего. Но только Христос мог открыть ее.

Из седьмой печати вышли семь труб. Семь печатей и семь труб являются основой, на которой написаны главы 6 по 11. При звуке седьмой трубы царство мира стало Царством Христа (11:15).

Затем автор, следуя обычному литературному методу Писания, возвращается назад и продолжает вновь с добавочными детальными объяснениями.

6 "Семь рогов и семь очей, которые суть семь духов Божьих", принадлежность Агнцу; означает всепобеждающее могущество, всезнание и полноту силы. Только Он знает будущее и может управлять им.

Агнец

Христос в видении семи церквам (1:13-16) показан как воин. В 5:5 Его называют "Лев". Лев, но когда Иоанн взглянул, то это был "Агнец" (5:6). "Лев" олицетворяет силу. "Агнец" изображает жертву. Тайна силы Иисуса заключается в Его с градации.

В книге Откровение имя "Агнец" часто употребляется вместо "Христос ":

"Агнец" взял запечатанную книгу и открыл ее (5:6,7; 6:1). Живые существа и старцы поклонились "Агнцу" (5:8,14). Тьма тем и тысячи ангелов поклонились "Агнцу" (5:11-13). Пришел великий день гнева "Агнца" (6:16,17). Великое множество людей из всех племен и колен стояли перед престолом "Агнца" (7:9,10). Они омыли одежды свои и убелили одежды свои кровию "Агнца" (7:14). "Агнец будет пасти их и водит их на живые источники вод (7:17). Они победили сатану кровию "Агнца" (12:11). Сто сорок четыре тясячи следует за "Агнцем" (14:1,4). Они поют песнь Моисея и песнь "Агнца" (15:3). "Агнец" есть Господь господствующих и Царь царей (17:14). Брак "Агнца" и жена Его приготовила себя (19:7,9; 21:9). "Агнец" есть Храм и Свет города (21:22,23). Стена города имеет двенадцать оснований и на них имена 12 апостолов "Агнца" (21:14). Только те, которые записаны у "Агнца" войдут (21:27). Вода жизни от престола Бога и "Агнца" (22:1,3).

Так, в общей панораме нарисованной в Откровении борьбы между царством мира и Царством Бога, в главах 6:1 до 11:15, страдающий Агнец Божий был Победителем. Он Агнец еврейской Пасхи уже 1400 лет и Его уже около 2000 лет почитают в Вечере Господней; этот жертвенный Агнец Божий в вечности Сам будет центром мира некупленных.

8-14 Песни хваления

В главе 4:8-11, хвала возносится к Богу Создателю. Здесь же первые две песни посвящены Агнцу (9,12), а третья-Создателю и Агнцу ( 13).

9 "Новая песнь". Эта песнь об искуплении является новой по отношению к песни о творении.

Это явление необыкновенного величия. Четыре живых существа, двадцать четыре старца, тьма тем ангелов-целая вселенная соединятся в всеобщей благодарности за искупление человека.

В небе все поют. Очень печально, что в наших церквах, во время регулярных служений пренебрегают этим.

"Молитвы святых" (5:8). Здесь и в 8:4, все взвешены божественным Судьей в то время, когда Он намечает направление истории мира. Какой свет это проливает на молитву!

Глава 6

1-2. Первая печать. Побеждающий Царь на белом коне

Вероятнее всего, это символизирует Иисуса Христа, готового покорить мир. В конце этой книги (19:11) показан другой белый конь, Всадник которого прямо назван Христом. Может быть это один и тот же Всадник Христос: начинающий и завершающий Свою победу.

Или же, всадник может символизировать не Христа, а мировую державу, где Христос начинал Свое служение. Утверждение в конце семи печатей и семи труб (11:15): "царство мира соделалось Царством Господа нашего и Христа Его"-может означать, что "царство мира" вначале имело полную власть.

Этот Всадник может также символизировать начало управления антихриста во время приближения конца или мировую державу, под властью которой Христос начал свою работу, и последнюю мировую державу, во время которой Он закончит ее.

Если этот всадник символизирует мировую державу, под управлением которой Христос начал Свою работу, то это было точное изображение той державы. Римская империя, сильнейшее правительство, которое было тогда и под контролем которого находился весь мир,-в то время только вступила в свой золотой век. Историк Гиббон называет правление пяти императоров: Нервы, Травна, Адриана, Антония Пня и Марка Аврелия, в период с 96 цо 180 гг. по Р.Х.-"самым счастливым и наиболее процветающим периодом в истории человечества.

3-4. Вторая печать. Рыжий конь: гражданская война

Если белый конь первой печати представляет Иисуса Христа, тогда рыжий конь второй печати, а также вороной и бледный конь третьей и четвертой печатей, могут представлять скорби для наказания человечества в связи с непринятием Христа.

Если первая печать относится к антихристу, тогда остальные три печати должны иметь отношение к ужасным войнам.

Если первая печать относится к Римской империи, в период ее золотого века, тогда остальные три печати: война, голод и смерть-должны относиться к следующему периоду той же самой империи. И вновь, картина показана точно, так на протяжении столетия, между 200 и 300 гг. по Р.Х., свыше пятидесяти претендентов выдвигали права на трон Римской империи. И вместо того, чтобы иметь сильных правителей на троне, они вели междоусобные войны за императорский трон. Во время этой столетней гражданской войны и ее последствий: голода, чумы и смерти,-Римская империя на протяжении этого столетия потеряла больше половины своего населения, и это было началом ее падения.

5-6. Третья печать. Вороной конь: голод, результат войны

"Весы" означали, что съестных припасов было мало и они будут продаваться на вес. "Динарий" был дневным заработком. Мера пшеницы равнялась приблизительно одной кварте. В то время можно было купить 15 или 20 мер за динарий.

"Елея же и вина не повреждай", это говорит, вероятно, о том, что роскоши было достаточно, но предметы необходимости были дорогими, возможно, что правители имели всего достаточно, в то время, когда простой народ находился в нужде,-что было результатом долгой войны, о которой говорится во второй печати.

7-8. Четвертая печать Бледный конь: смерть, последствия войны и голода

"Дана ему власть над четвертою частью земли-умерщвлять мечем и голодом" (6:8), с помощью диких зверей. Римская империя, во время гражданской войны между 200 и Зой гг. по Р.Х., о которой говорится во второй печати, имела огромные потери населения, после чего и последовало увеличение огромного количества диких животных.

9-11. Пятая печать. Видение о душах мучеников

Это символизирует преследование Церкви. Там уже было много тысяч убитых мучеников во время преследований Нерона и Домициана, и неисчислимое множество еще пострадают. В период царствования между Нероном и Диоклетианом, начиная с 64 по 305 гг. по Р.Х. было десять императорских гонений христиан. Видение также могло быть пророческим предсказанием папских преследований в Средние века, и, возможно, также преследований тяжкого времени последних дней.

12-17. Шестая печать. День гнева близок

Революция. Переворот. Потрясение. Ужас. Солнце стало мрачно. Звезды небесные пали. Небо скрылось, свившись как свиток. Всякая гора и остров двинулись с мест своих. Цари земные и вельможи испугались.

Описанные события, в некоторой степени, похожи на Армагеддонское сражение (16:12-21), а может быть, это и есть предварительный намек на него.

Иисус Христос употреблял подобные выражения, когда говорил о Своем Втором пришествии (Матф. 24:29; Луки 21:26).

Также и Исаия, когда предсказывал падение Вавилона (Ис. 13:10). Иезекииль также, предсказывая упадок Египта, применял такое выражение (Иезек. 32:7). Подобные выражения мы находим в Иоанн 34:4; Иоил. 2:30,31; Деян. 2:20. Вероятнее всего, что это относится к Божьему суду над всеми народами, т.е. Последнему Суду.

О чем еще эта печать может говорить,-это предсказание о переворотах в Римской империи в 4-ом столетии. Империя перестала преследовать Церковь. Император Константин принял христианство в 312 г. по Р.Х. Он издал Указ о терпимости в 313 г. по Р.Х. Тогда христианство стало религией его двора. В 325 г. по Р.Х. он сделал общее воззвание ко всем, чтобы приняли христианство. Он перенес свою столицу в Константинополь.

Феодосий (378-395 гг. по Р.Х.) сделал христианство государственной религией, где каждый гражданин обязан был быть членом церкви. В 395 году по Р.Х. империя разделилась: на Западную, столицей которой стал Рим, и Восточную, столицей которой стал Константинополь. Это было началом распада мощной всемирной империи, которая на протяжении трехсот лет пыталась уничтожить христианство.

Глава 7:1-8. 144 000

Эта глава как-будто является частью шестой печати, находясь между шестой и седьмой печатями, дающей контраст между счастливой судьбой избранных и страшной гибелью мира, что и описывается в заключительных стихах шестой главы. Число 12 является квадратным корнем числа 144 000, умноженное на тысячу. Предполагают, что нужно это понимать не в цифровом значении, но символически, представляющем полное число избранных Израиля-первые плоды Евангелия или полное число христиан.

"Четыре ветра земли" (7:1-3)-представляют действие ярости Агнца, упомянутое в 6:16 и тождественное семи трубам, которые вскоре последуют, ибо они задержаны, пока закончится запечатление избранных. "Доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего"'- (7:3)-относится к процессу Евангелизации в то время в Римской- империи, перед ее падением, или во всем мире, через всю историю, перед падением накануне последнего дня гнева Агнца.

9-17. Великое множество в небе

"144 000" в 4-ом стихе, "великое множество" в 9-ом стихе, как- будто две отдельные группы. Одна группа представляет избранных Израиля. Другая-остальные народы. С одной группой все происходило на земле, а с другой-на небе. Одна группа была запечатлена к концу тяжкого времени, а у другой группы-тяжелое время остается в прошлом. Однако это может быть одна и та же группа, только в различных аспектах.

Одна группа относится к призыву, или "запечатлению", земного периода, а другая-к периоду победоносного благословения в небе. 144 000 избранных Израиля, ожидающие полного осуществления их надежд, будут представлять то великое множество со всех народов.

Омытое кровью, это множество народа, наконец, в безопасности, в доме Отца, в День гнева Господнего (6:16)-это как раз тот благословенный ответ вопиющих мучеников (6:10). Они одеты в белые одежды, с пальмовыми ветками в руках, с песнями на устах. Нет больше голода, слезы отерты; они будут пребывать в той стране где реки живой воды текут вечно.

Глава 8

1-6. Седьмая печать

Из седьмой печати вышли семь труб. Двойное семь, предполагают, придает особое значение ее полноты. Таким образом, две семерки в главах 6 по 11 показывают борьбу и полноту, вечную и окончательную победу Христа над царством мира (11:15).

3-4 "С молитвами всех святых". Господь начинает отвечать на вопли убитых, упомянутых в главе 6:9,10. Его ответом является ужасный суд семи труб. Это указывает на то, что молитва имеет некоторое влияние на Божье решение курса истории.

"Безмолвие на небе, как-бы на полчаса" и "громы, и молнии и землетрясения" (8:1,5)-могут означать происшествия важных событий.

7-13. Первые четыре трубы

Звук этих четырех труб объявляет освобождение "четырех ветров гнева Агнца" (6:16; 17:3), задержанных во время запечатления избранных.

Первая труба: град, огонь и кровь брошены на землю. Вторая труба: великая горящая гора повержена на землю. Третья труба: великая горящая звезда пала в реки. Четвертая труба: солнце, луна и звезды померкли. "Третья часть" земли, озер, рек и небесных светил была разбита; как-будто разрушение было частичным.

Эти четыре трубы, вероятно, относятся к Божьему осуждению Римской империи, или же всего мира в конце, или то и другое.

Падение Римской империи

Если здесь говорится о Римской империи, то вновь, как и в предыдущих видениях, образы представляют пророческую картину настоящей истории. Изучая причины падения Римской империи, мы видим, что они точно совпадают с предсказаниями Откровения, и, как нам кажется, подтверждаются фактами, предвиденными этими четырьмя трубами.

В первом и втором столетиях по Р.Х. Римская империя была в своем зените расцвета. В третьем столетии по Р.Х. империя начала ослабевать от гражданской войны. И на протяжении этих трех столетий Рим преследовал Церковь.

В четвертом столетии по Р.Х. произошел огромный переворот: христианство сделалось государственной религией империи.

В том же четвертом столетии, сильная империя разделилась на Восточную Римскую империю и Западную Римскую империю.

На протяжении 800 лет никакая вражья нога не вступала на итальянскую землю. Но в пятом столетии по Р.Х. начали приходить варвары с севера. "Град и огонь, смешанные с кровью, "от четвертой трубы сожгли землю (8:7). Готы в 409 году по Р.Х. напали на Италию в диком безумии и оставили за собой горящие города, спаленные, окровавленные и пустые земли.

8-9 "Гора, пылающая огнем"-от второй трубы, низверглась в море. Вандалы в 422 году по Р.Х. устремились через Галлию и Испанию в Африку. Они построили военно-морской флот, и на протяжении 30 лет воевали с римским военным флотом, который 600 лет господствовал на Средиземном море.

10-11 "Звезда горящая" упала на реки, после третьей трубы. В 440 году по Р.Х. на берегах Дуная появился Аттила с 800 000 армией из Центральной Азии. Продвигаясь на запад, он встретил римские армии и победил их со страшным кровопролитием на реках: Марне, Ране и По, так' что эти реки текли кровью. Нагруженный награбленной добычей, он возвратился на Дунай. Когда он умер, река была направлена в сторону и его тело было похоронено на ее дне. Воды реки до сих пор протекают над его могилой. Он действительно был ужасным царем рек.

12 "Третья часть солнца и третья часть луны и третья часть звезд" померкли после звука четвертой трубы. Другая орда варваров из Рейнской страны, под руководством Одоакра, в 476 году по Р.Х. окружила и взяла Рим.

Четыре удара подряд: нашествие готов в Италию (490 г. по Р.Х.), нападение Аттилы и ужасное кровопролитие на главных реках Центральной Европы, и, наконец, взятие Рима Одоакром.

Под тяжестью этих ужасных бедствий могущественная Римская империя, которая на протяжении больше половины тысячелетия управляла миром, пала. Свет римской цивилизации погас, и началось Средневековье.

"Третья часть" (8:7,8,10,12). Римская империя пала в течении трех разных периодов. Западная часть, со столицей Римом, была наиболее сильной частью империи, но пала в 476 году по Р.Х. Азиатская и Африканская части империи были опустошены магометанами в седьмом столетии по Р.Х. Восточно-Европейская ' империя, отделившаяся от Рима в 395 году по Р.Х. со столицей Константинополем, пала под магометанским натиском в 1453 году по Р.Х.

Глава 9

1-11. Пятая труба. Армия демонической саранчи

Это армия ужасных чудовищ в виде саранчи, соединяющей вместе вид коней, скорпионов, львов и людей, вышла из бездны (9:1,2,11), управляемая Авадоном или Аполлионом, который был дьяволом или одним из его ангелов. Это означает скорбь адского происхождения, которая уже подходила.

Дьявол уже упоминался, как преследующий и развращающий церкви в Смирне, Пергаме и Фиатире (2:9,10,13,14,24) и назван подстрекателем преследований Церкви в Римской империи (12:13-16). Что он намеревался теперь делать с нападением демонической саранчи, нас предупреждают: о горе, скорбях, несчастьи, которые намекают на ее ужас.

Предполагают, что демоническая саранча дает пророческую картину распространения магометанства или же период тяжкого времени в последнее время, или то и другое.

Магометанство

В седьмом столетии по Р.Х., магометанство, как приливная волна, охватило восточную Азию и уничтожило христианство в юго- западной Азии и в северной Африке, в Евфратской и Нильской долинах, в восточных и южных частях Средиземного моря, а также в странах библейской истории,- в странах, где родилась и возросла Библия, в странах.где Божьи откровения о Себе и человечестве были приняты и закончены. В странах, где Бог избрал и воспитывал израильский народ в продолжение двух тясяч лет, чтобы проложить путь к пришествию Христа; в странах, привлекших внимание жизнью и смертью Христа, Его воскресением и искуплением человечества; в странах, которые были колыбелью христианства и были христианскими на протяжении 600 лет. Первый христианский мир в этих странах был уничтожен одним ударом магометанского меча-и магометанство было основано. И оно там господствует до сих пор.

Страны эти на протяжении 600 лет были христианскими и 1300 лет магометанскими. Теперь в мире насчитывается больше магометан, чем протестанских христиан.

Магомет (570-632 гг. по Р.Х.) объявил себя пророком Божьим в Мекке (Аравия) и возглавил армию для распространения его религии путем меча. Вскоре вся Аравия была побеждена. Магометанские армии, под руководством последующих вождей, успешно распространяли свою религию. Сирия пала в 634 году по Р.Х., Иерусалим в 637 году по Р.Х., Египет в 638 году по Р.Х., Персия в 640 году по Р.Х., северная Африка-689 года по Р.Х.

После того, как христианство в Азии и Африке было уничтожено, магометане пошли на Европу. Испания пала в 711 году по Р.Х. Потом они пошли во Францию, где в Туре потерпели поражение: магометанская армия была разбита Карпом Мартеллем, дедушкой Карла Великого, в 732 году по Р.Х. Это была одна из решающих битв всех веков. Если бы не та победа, то христианство было бы совершенно истреблено с лица земли.

Здесь некоторые события, которые, возможно, указывают на то, что пятая труба относится к магометанству.

3 "Саранча". Аравия, преимущественно, была страной саранчи. В Аравии возникло магометанство.

"Дым из бездны" (9:2,3). Из этого дыма вышла саранча. Дым затемнил солнце и небо.

Это, возможно, относилось к лжеучителям, которые затемнили и развратили Церковь во время магометанства, что отразилось на , поклонении изображениям, мощам и святым. Это идолопоклонство дегенерированной и оступнической церкви было на руку Магомету. Его девизом было разрушение идолов.

4 "Чтобы не делали вреда траве земной, и никакой зелени". Магометане не трогали деревьев, травы и всей растительности, потому что Магомет так приказал. Для живущих в арабских пустынях деревья и растительность были благословением.'

5 "Мучить пять месяцев". Пять месяцев-это нормальная продолжительность жизни саранчи, от мая месяца до сентября, около 150 дней. Приблизительно, в период с 630 по 787 гг. по Р.Х., магометане пытались победить мир. Год за день толкование (Иезек. 4:6), будет составлять 150 лет. Во время Харун-Аль-Рашида (786-809 гг. по Р.Х.), в самом зените своего могущества и славы, магометане оставили свою идею покорения мира и начали культивировать мирные отношения с другими народами.

7-9 "По виду своему саранча была подобна коням, приготовленным на войну; и на головах у ней как-бы венцы, похожие на золотые, лица же её-как лица человеческие; и волосы у ней-как волосы у женщин, а зубы у ней были, как у львов; на ней были брони, как-бы брони железные, а шум от крыльев её-как стук от колесниц, когда множество коней бежит на войну".

Это хорошее описание магометанской армии, состоящей из свирепых, неотступных всадников, известных своими бородами, длинными волосами, как у женщин, с желтыми тюрбанами на голове, которые выглядели как золотые и одетые в железные панцири.

12-21. Шестая труба. Армия состоящая из 200 000 000 евфратских всадников

Ужасно выглядевшие чудовища, смесь человека, коня, льва и змея, извергающие огонь, дым и серу.

Возможно, это также предсказанная история магометанства, исполнение которой в будущем.

Арабы управляли магометанским миром на протяжении 400 лет (630-1058 гг. по Р.Х.).

Турки пришли после них, и господствовали почти до наших дней. Эта труба, вероятно, показывает на турецкое магометанство.

"Евфрат" (9-14), откуда были выпущены всадники армии шестой трубы. В 1057 г. по Р.Х., огромные орды турок, с центральной Азии, появились на берегах реки Евфрат. В своем движении на Запад, они заменили арабов в управлении магометанским миром.

Турки были более жестокими и нетерпимыми, чем арабы. Их варварское обращение с христианами в Палестине. привело к крестовым походам (1095-1272 гг. по Р.Х.), почти к трехсотлетней войне с перебоями, в которой европейские христиане пытались вновь обрести Святую землю от магометан.

"Головы как у львов, и изо рта их выходил огонь, дым и сера" (9:17). Восточная Римская империя (395-1453 гг. по Р.Х.) со столицей Константинополь, на протяжении столетий (630-1453 гг. по Р.Х.) была бастионом борьбы Европы против магометанства. Но в 1453 году по Р.Х. ее завоевали турки.

15 "На час, и день, и месяц, и год", может говорит об определенном намеченном времени. Но если взять один год за день, то 365 плюс 30 плюс 1 равны 396, что значит 396 лет. С 1057 г. по Р.Х., когда турки перешли Евфрат, до нападения на Константинополь (1453 г. по Р.Х.), прошло 396 лет.

17 Во время Константинопольской битвы (1453 г. по Р.Х.), артиллерия впервые употребляла черный порошок, что дало победу туркам: "огонь, дым, сера".

Затем последовала другая угроза европейскому христианству. Победоносные турки направились в центральную Европу, но потерпели поражение около Вены, в 1683 году по Р.Х., от польской армии под командованием Дна Собеского. Как после битвы под Туром (732 г. по Р.Х.), здесь, во второй раз, почти после 1000 лет, Европа вновь была спасена от магометанства.

18 "Умерла третья часть людей". Это могло относиться к падению Восточной Римской империи (1453 г. по Р.Х., а последний остаток, "треть" Римской империи, захвачен турками (см. стр. 710).

Антихрист

Слово "антихрист" нигде не упоминается в книге Откровения, что очень удивительно, потому что это слово очень часто употребляется в книгах об Откровении. Оно встречается у 1Иоанна 2:8,22; 4:3 и 2Иоанна 7, где говорится о многих антихристах.

Хотя многие комментаторы преувеличивают слово "антихрист" и видят его в местах Писания, где, может быть, о нем и не говорится, однако, много мест Слова Божьего, не упоминая имя "антихрист", просто указывают, что этот евангельский период закончится страшным восстанием дьявола, перед самым пришествием Господа.

Иисус Христос сказал, что перед Его пришествием будет "великая скорбь" (Матф. 24:21,29; это будет время, когда восплачут все племена" (Матф. 24:29,30); и люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную" (Лук. 21:24-26); и Господь найдет мало веры на земле (Луки 18:8).

Даниил говорил, что "наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор" и это будет "в конце дней" (Даниил 12:1,4,9,13). Во Втором Послании к Фессалоникийцам 2:3-10 сказано, что в то время к власти поднимется богохульный "человек греха", который будет уничтожен пришествием Господа.

Пытаясь объяснить предсказание книги Откровение, легче найти параллель с тем, что до сих пор стало известным, чем быть точно уверенным, какое значение это имеет на будущее.

В то время, когда семь печатей и семь труб, кажется, показали точное описание великих мировых событий в истории до сих пор, возможно, что еще происходит более точное исполнение предсказания.

Возможно, что Римская империя, с жестоким преследованием Церкви, была манифестацией антихриста? И магометанство другой? Не это ли выражено в пословице: "Ночь прошла, день настал?'

Глава 10. Малая книга раскрыта

В пятой главе книга была запечатана, а здесь, она раскрыта. Открытая книга является одним из сообщений запечатанной книги, так как она показана под седьмой трубой, которая вышла из седьмой печати.

Это выглядит как объявление того, что конец близок (10:7); но прежде, чем придет конец, есть другой пророческий период (10:8-11), о котором будет говориться в следующей главе.

6 "Времени уже не будет", возможно, говорит о том, что в вечности наше земное представление о времени будет упразднено, и как Иисус Христос, мы сможем сказать, "прежде Авраама Я семь". Но "отсрочка", предполагают, будет более точным объяснением, чем "время"; в таком случае, смысл будет: великий День Господний пришел; время приговора придет вскоре.

10 Особенным местом в открытой книге является пророчество о храме и его измерении и о двух свидетелях (гл. 11); пророчество, которое привело Иоанна к тоске.

Но кроме всего, чтобы ни случилось, "малая книга открылась" сама, перед самым звуком седьмой трубы, возможно, была символическим намеком на предстоящий период открытой книги перед концом мира?

Если это так, то это точно соответствует курсу истории. Как ни кажется это странным, но Церковь во время Средневековья лишила народ Библии.

Но -протестантская Реформация, под руководством Мартина Лютера, возвратила Библию людям. Изобретение печатания в то время очень помогло сделать ее Книгой доступной для народа. Современная история является периодом открытой книги, доселе .неизвестным. Всякое благословение современной цивилизации является прямым результатом открытой Библии: гражданская и религиозная свобода, доступное всем образование, социальная реформа, свобода совести, свобода печати.

Глава 11. Измерение Храма

Храм был в процессе измерения, но сказано, чтобы внешний двор и святый город были оставлены язычникам для попирания на протяжении 42 месяцев. Это показывает разницу между настоящей фундаментальной и внешне-притворной церковью. Первая будет сохранена и предохранена Самим Богом, другая-извращена, осквернена и эксплуатирована миром.

Это предвещало массовое отступничество в церкви, которое позже, в 13 главе нарисовано в виде изображения зверя-леопарда- агнца, и в главе 17-в виде вавилонской великой распутницы. Видение об этом сильно огорчило Иоанна (10:10).

3 Два свидетеля, будучи одеты во вретище, будут пророчествовать в продолжении 1260 дней; они являются теми, что находились в середине храма 11:1, в то время, когда внешний святой город был попираем всеми народами в продолжении 42 месяцев. Это тот же самый период, т.е. 42 месяца, 30 дней в месяце, составляет 1260 дней.

И если внешний святой город, или отсупническая церковь примет форму леопарда-агнца-зверя в главе 13, то тогда Внутренний храм, или верная внутренняя Церковь, здесь, будет в виде двух свидетелей, как это более подробно описано в 14 главе, как 144 000 верных последователей Агнца.

4 "Две маслины и два светильника" - очевидная сноска из книги Захарии 4:1-14, где объяснено, что светильник представляет Дом Божий, а маслина-Духа Божьего, что касается и Духа свидетельства Церкви. Или, так, как объяснение "открытой книги" (10:2,10,11) и Дух действует через Слово,-тогда два свидетеля могут представлять верную Церковь и Слово Божье, верно несущие их свидетельство, в то время, когда отступническая церковь находится на престоле леопарда-агнца-зверя, о чем сказано в 13 главе.

7 Если это объяснение правильно, то тогда убийство двух свидетелей зверем символизирует картину кровавого преследования святых папским Римом, и ожившие свидетели возвеличенными взяты на небо (11:11,12), что может быть прообразом того, что очищенная Церковь и Слово Божье под руководством реформации Лютера вновь становятся свободными и выдающимися в мире. Невозможно переоценить влияние лютеранского движения в восстановлении Слова Божьего среди людей. Это было похоже на воскресение из мертвых двух свидетелей Божьих (11:11,12).

Но возможно, что это видение относится ко времени заключительной борьбы с антихристом.

8 "Великий город" (11:8, см. стр. 723). Заключительная победа. Царство мира стало Царством Христа.

14 "Третье горе".

18 Окончательный суд над грешниками.

Семь печатей и семь труб, описанные здесь, дали общую перспективу курса истории.

Глава 12

1-6. Жена, младенец и дракон

До этого момента в семи трубах, история продолжалась ко дню Страшного суда (11:15,18), и относилась, главным образом, к судьбе мира.

Здесь, в главе 12, автор возвращается к началу, и в других видениях начинает изображать события, раньше упущенные, относящиеся непосредственно к судьбе Церкви.

Жена

Жена перед родами, в 5 стихе, представляет Израиля, начиная с 6-го стиха, представляет Церковь.

Еврейский народ, водимый Богом на протяжении многих столетий, чтобы дать Христа миру, олицетворен здесь в виде царицы в небесной славе, родившей Младенца всех веков.

Младенец

Младенец был Иисус Христос, Мессия. Дьявол хотел уничтожить Его при рождении (12:4). Это, возможно, относится к попытке Ирода убить Христа, когда Он был младенцем. Если бы ему удалось это сделать, то дело искупления, для которого Иисус Христос пришел, было бы разрушено, потому что Новорожденный не смог бы умереть за грехи мира.

Однако дьявол совершил свое дело через Иуду (Иоанн 13:2, 27), приговорив Иисуса Христа к смерти, когда Он был уже взрослым. Но это обратилось против сатаны, так как дети Божьи снабжены теперь одним оружием, против которого сатана бессилен-это "Кровь Агнца".

Дракон

Дракон отождествляется с дьяволом, сатаной и древним змеем (12:9). 0 нем уже упомянуто, как о преследователе церкви в Смирне и Пергаме (2:10,13), и он или один из его ангелов из бездны, как царь армии демонической саранчи (9:11) и убийца двух свидетелей (11:7). "Красный дракон" (12:3) может символизировать природу убийцы.

3 "Красный дракон с семью головами и десятью рогами", возможно, символизирует его господство, как князя этого мира, которого, Господь, по Своей мудрости, допустил для цели, превыше человеческого разумения, чтобы он возмущал некоторое время. Но сатана - не Бог. Двух богов не существует. Дьявол не есть всесильный, не вездесущий и не всезнающий. Он трепещет при имени Христа. Падение сатаны неизбежно.

"Часть звезд", которых дракон поверг на землю, может символизировать то, что он посылает воинство невидимого мира против святых, или чтобы повлиять на церковных руководителей и направить их в сторону отступничества, или то и другое.

7-12. Война на небе

Это может означать, что дьявол, обозленный неудачной попыткой уничтожить Иисуса Христа распятием, последовал за Ним в Его распятии и осмелился взять штурмом небесный бастион, где он потерпел поражение от рук Михаила Архангела и его ангелов, и навсегда потерял всякую власть вредить Иисусу Христу и некупленным душам.

Тогда дьявол стал уделять особое внимание на изобретение путей и методов, чтобы воспрепятствовать распространению дела Церкви на земле.

"Михаил" (12:7) был архангелом, князем ангелов, который уже состязался с дьяволом (Иуда 9). Он был ангелом-хранителем Израиля (Деян. 10:13,21). Он будет активен в конце тяжкого времени (Дан. 8:17; 12:1,9,13) и во время пришествия Господа (1Фес. 4:16).

Михаил и его ангелы, возможно, даже теперь находятся в постоянной борьбе за наше дело, здесь, на земле, хотя для нас эта возможная реальность сокрыта. Наша война не всецело против плоти и крови (Ефес. 6:12). Исход этой войны зависит от армии невидимого мира больше, чем мы это сознаем.

13-17. Бегство жены в пустыню

14 "В пустыне" жена искала убежище от дракона. Это символизирует верную Церковь, которая вынуждена была уйти в подполье от преследований. Это было в "пустыне", где возникла распутная церковь (17:3). Но придет время для верной Церкви, это будет не "пустыня", а высокая гора славы Божьей (Откр. 21:10,11).

15 "Вслед жены воду", которую дракон пустил, это может говорить о преследованиях Церкви Римской империей.

16 "Земля помогла жене", может говорить об обращении императора Константина и христианизации Римской империи, когда прекратились преследования.

1260 дней

Жена была в пустыне 1260 дней (12:6). Она была в пустыне "в продолжение времени, времен и полувремени" (12:14). Два свидетеля пророчествовали, одетые во вретище, 1260 дней (11:3). В то время, когда святой город был попираем 42 месяца (11:2). Зверь действовал после того, когда смертельная рана была исцелена, 42 месяца (13:5).

42 месяца, 1260 дней, время, времен и полвремени (год, годы, полгода или 3 и 112 года), указывают на один и тотже период. 3 и 112 года составляют 42 месяца, т.е. если один месяц считать 30 дней, то мы получим 1260 дней.

Таким образом, четыре вещи представляют из себя продьявольское и конечное: жена в пустыне, святой город попираем народами, два пророчествующие свидетеля, облеченные во вретище и власть зверя после исцеления смертельной раны.

Глава 13

1-10. Барс-зверь

Это, кажется, тот зверь, который убил двух свидетелей (11:7), и о котором более подробно описано в 17 главе.

Дракон, или дьявол, который не смог уничтожить Церковь преследованием, теперь воплощается в этого зверя, чтобы продолжать войну против святых (12:13;13:1).

Зверь появился в виде барса, медведя и льва (13:2); символы, которые употреблял Даниил для определения мировых держав (Дан. 7:3-6).

Семь голов и десять рогов

Дракон имел их (12:3). Барс-зверь имел их(13:1). Багряный зверь из "Вавилона" тоже имел их (17:3).

Семь-символ полноты, а десять рогов, повидимому, представляют всемирную власть, как целое, или олицетворение всемирной власти, продолжавшей существовать как одна, через весь период истории, проявляя себя под разными формами и, до некоторой степени, в различных временах со многими разнообразными видоизменениями.

Перед наступлением современной эры семь мировых сил возвышались над другими и доминировали над ходом истории. Египет был всемирной силой на протяжении приблизительно 400лет (1600-1200 гг. до Р.Х.).Ассирия-на протяжении 300 лет (900-600 гг. до Р.Х.). Вавилон-70 лет (606-536 гг. до Р.Х). Персия-200 лет (536-330 гг. до Р.Х.). Греция-около 200 лет (330-146 гг. до Р.Х) Рим-бое лет (200 г. до Р.Х. и 400 г. по Р.Х.). Папский Рим-1200 лет (600-1800 гг. по Р.Х.).

3 Смертельная рана одной из семи голов.

В то время, когда книга писалась, пять мировых сил пали. Одной из них был Рим, а другая сила еще не пришла ( 17:10); вероятно, Рим был ранен, но бью исцелен агнцем-зверем (13:3,12).

718

Рим пал в 476 году по Р.Х. Но во имя Ариста и при помощи Церкви Рим возродился. И папский Рим управлял миром на обширном пространстве, и долгое время был более деспотическим, чем языческий мир когда-либо был таковым, или другая власть перед этим.

5 "42 месяца", беря день за год, составляет 1260 лет-продолжительность папства, как всемирной силы с 6-го по 18-е столетия.

6 "Хулить имя Его" точно подходит к претензии папы на непогрешимость, прощение грехов и быть заместителем Бога на земле.

7 "Вести войну со святыми". История определяет, что на протяжении средневековья и в начале периода реформации больше, чем 50 000 000 мучеников погибло.

11-18. Агнец-зверь

Зверь выглядел как агнец (13:11). Первый зверь выглядел как барс. Но они были в союзе. Барс-зверь был убит (13:2,4,11).

Агнец-зверь был оживлен барсом-зверем. Хотя он выглядел как агнец, но говорил как дракон (13:11). Он имел силу убивать всех, кто не имел его печати (13:15). Он богохульствовал на Бога и вел войну против святых (13:6,7). Его число 666 (13:18).

Этот агнец-зверь позже был назван "лжепророком" (16:13;19:20; 20:10); притворщик-агнец. Дракон, который безуспешно атаковал Церковь снаружи, теперь атакует ее изнутри, выдавая себя за агнца.

Союз агнца-зверя с барсом-зверем

Союз как мировое правительство продолжался на протяжении 42 месяцев (13:5).Он, кажется, был другим символом святого города, который был попираем народами; эти два символа говорят о всемирном правлении, действующем под именем и при помощи отступнической церкви. Что еще они могли означать?

Барс-зверь представляет мирскую власть. Агнец-зверь представляет лицемерную христианскую силу. А дракон соединил их в одну всемирную силу.

Этот союз позже назван "Вавилоном", более подробно описано об этом в 17 и 18 главах.

Когда он был на троне мировой славы, два свидетеля, будучи облечены во вретище, пророчествовали (11:3).

Некоторые думают, что этот барс-агнец-зверь представляет антихриста. Другие думают, что он символизирует некоторые черты мировой истории. Ее параллель с курсом жизни Церкви через всю историю и до сего дня прямо поразительна, как об этом указано на следующей странице.

18 "666" - число зверя

Это человек, или, возможно, круг людей, или организация под руководством одного человека или группы людей. Это, кажется, говорит о каком-то имени, буквы которого, если расматривать как числа, составляют 666.

Иреней, ученик Поликарпа, который был учеником Иоанна, объяснил, что 666 как греческое слово "Латеинос", т.е. Л-30, а-1, т- 300, е-5, и-10, н-50, о-70, с-200. И сумма этих чисел составляет 666.

"Латеинос" означает "латинское царство". Папский Рим сделал латынь своим официальным языком. Римский канон, служебник, молитвы, декреты, папские буллы, благословения, проклятия-все это на латынском языке.

Глава 14

1-5. Агнец и Его 144 000

Иоанн видел видение о звере, принявшем вид агнца (13:11). Здесь же видение о Самом Агнце (14:1).

144 000 верных последоваелей Агнца, на челах которых было написано Его имя (14:1), так же как и последователи лжеагнца были отмечены его именем (13:16). Верная Церковь Агнца, в противоположность фальшивой церкви лжеагица. Верная жена в пустыне (12:14), в то время, когда неверная жена веселилась в прелюбодеянии с миром (глава 17).

4 Они были "девственники". Верные Христу, в противоположность "блудницам" ложной церкви (17:5). Мы не должны понимать, что это буквально люди, давшие обет безбрачия, так как Новый Завет нигде не рассматривает брак как грех, но как прообраз союза Христа и Его невесты-Церкви.

Они были "первенцы Богу", возможно, те же самые 144 000, упомянутые в 7:4, в противоположность к общей жатве (14:15,16).

5 Они были свободны от лукавства, в противоположность лживых чудес и лжеучителей ложного агнца (13:14).

"Новая песнь" ста сорока четырех тысяч (14:2,3) голосов с неба подобна звуку сильного грома, которую могут знать только некупленные. Неспасенный человек не может знать радости спасенных. И спасенные сами, когда 'они будут в небе и испытают восторг, превыше всего, что они могли представить себе. В небе все будут петь. Почему бы не петь здесь, в нашей церкви? Почему бы людям не петь?

6-7. Ангел, имеющий вечное Евангелие

Это символизирует общую евангелизацию всего мира, во всем Евангельском периоде. Так как это пришло как раз перед объявлением падения "Вавилона" (14:8), не может ли это быть примером из нашего современного периода всемирной миссии?

Заметьте, что в то время, когда лжеагнец намеревался убивать не поклоняющихся ему (13:15), в это время оружием Агнца против дьявола являлась обыкновенная проповедь Евангелия (14:6).

8. Падение Вавилона

Здесь впервые в этой книге упомянуто о Вавилоне. И первое, что сказано о нем-это его падение. Его падение объявлено прежде, чем . было упомянуто о его начале. Это выглядело так ужасно, что автор подумал, что будет лучше убедить читателей в том, что он будет иметь только временное существование, прежде, чем он решился сказать об этом.

Наилучшим образом об этом описано в главах 17 и 18, где под "Вавилоном" подразумывается имя барса-агнца-зверя 13-ой главы.

9-11. Падение поклонников зверя

Здесь говорится о несчастной участи всех поклонников зверя, в противоположность той радости, которую получат принадлежащие Агнцу (14:3). Судьба поклонников зверя более подробно описана в главах 19 и 20. Описание противоположности судьбы некупленных и погибших в этой книге очевидна, что было также характерно в учении Иисуса Христа, согласно Евангелию.

12-13. Блаженны мертвые

Здесь вновь противоположность мучения, грешников, только что упомянутых. Страдания мучеников прошли, бремя, о котором они молились в 6:9-11, наконец, пришло. Они спасены и счастливы навсегда.

14-16. "Жатва на земле созрела".

Эта глава начинается видением "первых плодов" Евангелия (14:4). Потом идет период всемирной проповеди Евангелия (14:6) и здесь заканчивается видением последней жатвы.

В книге Иоиля 3:13,14, много столетий перед этим, говорилось о жатве народа: "пустите в дело серпы, ибо жатва созрела...толпы, толпы в долине суда! Ибо близок день Господень к долине суда!"

15 "Жатва на земле созрела" - ожидание этого, возможно, является одной из причин, почему Господь медлит с пришествием.

17-20. "Созрели на нем ягоды"

Здесь говорится о "жатве" спасенных. "Ягоды"-это погибшие души. "Точило"-гнев Божий для грешников.

20 "1600 стадий" будет 320 км. Смысл этого должен быть в числе 1600, а не в расстоянии. 1600 равняется 4х4х 100; предполагают, что это символ полного уничтожения.

"За городом"; вероятно, город Божий означает, что дети Божьи в безопасности от гнева, который посетит грешников.

"Узд конских" то же самое описано более подробно в 19:14- 21. ..

Краткое изложение глав 12-14.

Печати и трубы в главах 6-11 передали картину событий на будущее, направленную к конечной победе, останавливаясь, главным образом, на ранней части истории.

Главы 12-14, возвращаясь к началу, содержат иную серию картин, показывающих конец, останавливающихся большей частью на средневековье и дающих более подробное описание некоторых сцен последнего времени. Видения показывают рост отсупнической церкви, сидящей на престоле мировой империи. Верная Церковь в это время преданно несет свидетельство всему миру, а после этого наступит жатва.

Главы 15 и 16. Семь чаш гнева Божьего

Наказания Божьи, которыми власть зверя сломана (15:2; 16:2,10,13); вероятно, лев-агнец-зверь из главы 13, установлен как "Вавилон" в 16:19 и показан детально в главах 17 и 18.

1-8. Песнь победителей

Перед описанием судных дней, нам дано некоторое представление о безграничном прославлении Господа за тот путь, каким Он вел курс истории (15:3,4). Он похож на "Новую Песнь" из главы 5:8-14, неописуемый восторг радости при первом взгляде на небесные окрестности и их первое безоблачное видение Самого Господа.

Тогда, торжественной церемонией, семи ангелам даны семь чаш Божьего гнева.

1-9. Первые четыре чаши

Семь чаш, в целом, показывают ужасные катастрофы, которые посетят мир в последний дни. Здесь, главным образом, подчеркивается Армагеддонская битва (16:14-16).

Первые пять чаш также дают особое значение падению папского Рима, который был в виде всемирного правительства,- существующего и продолжавшего существовать между падением Римской империи и последним господством антихриста.

Первые четыре чаши, как и события первых четырех труб (8:7-12), 'пали на землю, море, реки и солнце.

14 "Реки", на которые третья чаша была вылита, были теми же самыми реками, где была пролита кровь мучеников (16:6) зверем (13:5) и Вавилоном (17:6; 18:24). Эта чаша может представлять наказание Божье папству, в тех же самих речных долинах, где миллионы папских жертв были замучены.

10-11. Пятая чаша

Эта чаша вылитая на престол зверя, царство которого очень пострадало от первых четырех чаш. Эти пять чаш, возможно, плюющие другое значение, пророчески идут параллельно колоссальных потрясений 18-го столетия, во время которых папство перестало быть всемирным правительством.

Папство было доминирующей силой всего мира, начиная с 6 и до 18-го столетия, и это была наиболее деспотическая власть во всей истории.

Развитие папства происходило постепенно, начиная с 6-го столетия и до 9-го.

С 9-го до 13-го столетия папство доминировало над королями Европы.

С 13-го столетия, началось его постепенное падение.

Его власть была очень потрясена протестанской реформацией 16- го столетия, французской революцией и войнами Наполеона в конце 18-го столетия и начала 19-го. В руках Наполеона папство потерпело унижение престола и потерю престижа, от которых оно никогда не поправилось. Папская политическая власть закончилась. С того времени папская власть в мировом управлении представляет только тень того, чем она была в средневековье. Во время средневековья папа говорил, а короли дрожали.

"Хулили имя Бога" (16:9). Возможно, здесь говорится о папском декрете о его собственной непогрешимости (1870 г. после Р.Х.), умирающее удушье всемирной власти, великое богохульство всех веков.

12-16. Шестая чаша

Военная линия протягивается к Армагеддону. Дракон, зверь и лжепророк соберут свою дьявольскую армию для последней отчаянной атаки на Церковь (16:13,14). Все в одном союзе: дракон, зверь, всемирная власть, лжепророк, отступническая церковь.

"Евфрат" (16:12). Чаши, параллельно трубам, как под шестой трубой, дьявольская армия с Евфрата, нанесла страшный удар Церкви (9:14-16); здесь также под шестой чашей, Евфрат является местом собрания множества нечестивцев для окончательной попытки разрушить Церковь.

Едемский сад, где человек был создан, и Вавилонская башня, где земное правительство начало свое восстание против Бога,-все это совершалось в Евфратской долине. Таким образом, человеческая история закончится там, где она началась.

15 "Се, иду как тать". Заметьте предупреждение, что с приближением Армагеддона приход Господа будет скоро.

17-21. Седьмая чаша

Здесь говорится об Армагеддонской войне. "Град с неба" (16:17,21), каждый величиной в талант (около 100 фунтов). Кажется как-будто пророчество о самолетах и атомных бомбах.

18 "Великое землетрясение". Две последние мировые войны и угрожающая третья, представляют тяжелое, беспокойное, хаотическое состояние стран и правительств.

19 "Три части". Как Римская империя распалась на три части (8:7-12; 9:18), так тремя стадиями падет последний противо- христианский всемирный правитель-Вавилон, зверь и лжепророк.

Глава 17. Вавилон-великая блудница

В послании к Ефессянам 5:25,32, говорится о Церкви, как о невесте Христа. Иисус сравнивает Свое пришествие с брачным пиром (Матф. 25:10). Прославленная Церковь названа женой Агнца (Откр. 19:7; 21:2,9). Но здесь церковь рассматривается как "блудница", даже как Израиль, невеста Бога, в своем идолопоклонстве, играл роль блудницы (Иезек. 16:14-18).

"Суд над великой блудницей" (17:1), в незаконной связи с царями (17:2), сидящая на багряном звере, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами (17:3). Жена была облечена в порфиру и багряницу, веселившаяся в роскоши и разврате (17:4), ее имя Вавилон, Вавилон великий (17:5), и упоена была кровью мучеников и святых (17:6).

3 Семь голов и десять рогов

Они были у дракона (12:3). У барса-агнца-зверя (13:1). И здесь, блудница-церковь. Вавилон также имел их. Эти головы и рога символизируют всемирное правительство.

9 "Вавилон"-великий город, управляющий царями земными (17:18), в то время это был город Рим. Рим дальше опознается в выражении: "Семь голов, суть семь гор на которых сидит жена", так как Рим был построен на семи горах и был известен, как "город семи гор".

10 "Семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел". Это тоже указывает на Рим. В то время, когда это было написано, пять мировых империй пали: Египет, Ассирия, Вавилон, Персия, Греция. Один-это Рим, другой, который придет-это Вавилон блудница.

11 "Восьмой из числа семи". Здесь делается намек на оживление зверя, после того, как прошли семь голов и семь рогов, что, возможно, указывет на последнее положение, которое займет антихрист.

Отступническая церковь на престоле всемирной империи

Это описание Вавилона-великой блудницы, сидящей на звере с семью головами и десятью рогами, относится к грядущей ситуацией точно соответствует описанию папского Рима. Ничто в мировой истории так не соответствует этому.

Желание всемирной власти начало показывать себя в церкви в большом маштабе в 4-ом столетии, когда Римская империя перестала преследовать и сделала христианство государственной религией. Дух императорского Рима проник в церковь. Церковь постепенно приобрела образ империи, которую она победила.

Рим пал, но ожил вновь как всемирная власть под именем церкви. Римские папы были наследниками и преемниками римского кесаря. Ватикан есть местом дворца кесаря. Папы требовали власти, которую имел кесарь, и больше. За все годы истории папский дворец был одним из самых роскошных во всем мире. Папы жили в великолепии и блеске, непревзойденном земными царями. Нигде на земле не происходит более показной и пышной процессии и показа великолепия как во время коронации папы. Рим, сначала языческий, потом папский, был доминирующей силой во всем мире на протяжении двух тысяч лет (200 г. до Р.Х. и до 1800 г. по Р.Х.).

"Преисполненном именами богохульными" (17:3). Папа претендует занимать место Бога на земле, имеет высшую власть над человеческой совестью, прощать грехи, выдавать индульгенции и внушать людям, что послушание всему этому необходимо для спасения. Что может быть более богохульным?

"Наполненною мерзостью и нечистотою блудодейства ее" (17:4). Отталкивающая аморальность пап во время средневековья хорошо известна. "Упоена была кровью святых" (17:6). Ужасы инквизиции, по приказу и поддержке пап, во время которой на протяжении 500 лет неисчислимые миллионы были замучены и сожжены, показывает наиболее жестокую, зверскую и дьявольскую картину во всей истории.

Неприятно писать о таких вещах. Совершенно непостижимо, как духовная организация могла извратить, осквернить и развратить прекрасную и святую религию Иисуса Христа своей манией господства и своего собственного возвышения, как это сделало папство.

Но факт фактом, а история историей. И, что наиболее удивительно, что все это было предвидено в книге Откровения. Не удивительно ли, что после видения Иоанн так скорбел (10:10).

18 Жена-великий город

Блудница в союзе со зверем, называемым Вавилоном, на престоле всемирного правительства, господствующая над земными царями.

Верная Церковь, невеста Иисуса Христа, жена Агнца, также названа городом. Новым Иерусалимом, святым городом (19:7; 21:2,9).

Две жены: блудница и невеста Христа. Два города: Вавилон и Новый Иерусалим. Развращенная церковь и верная Церковь-полная противоположность. Одна сидит в силе на престоле мирской славы и заставляет преследованиями идти в подполье другую. Это все отождествляет Вавилон-блудницу в этой главе с барсом-агнцем-зверем 13-ой главы.

Глава 18. Падение Вавилона

Вавилон Ветхого Завета, где человек восстал против Бога (Бытие 11:1-9), позже стал удивительным городом древнего мира, который поработил Израиля. Здесь, его имя дано всемирной власти, которая поработила бы Церковь. Эта глава звучит, как похоронная песнь Иеремии над Вавилоном (Иерем. 51).

4 "Выйди от нее, народ мой". Если "Вавилон" пророческое имя папства, как мы предполагаем, то это выглядит, как предсказание о протестанской реформации. Во время средневековья, несмотря на развращенность и жестокость папской системы, все же у Бога были Свои люди и в этой среде. И при звуке призывного рожка Лютера в 16-ом веке, начался массовый уход и отделение от папства. Это распространилось по Германии, Скандинавии, Англии, Шотландии, Соединенным Штатам Америки и Канаде. Все это принесло новую эру открытой Библии, свободы совести, свободы слова, народное образование, народное правительство из народа и для народа. Мартину Лютеру, как никому другому, мы обязаны благословениями современной цивилизации.

8 "И будет сожжена огнем". Это значит, что разрушение Вавилона будет внезапным и полным. Это также может относиться к определенным чертам последнего конфликта с антихристом, что еще должно осуществиться.

"Вавилон-великая блудница", может быть имя, данное Господом отступническому христианству в целом.

Даже в нашей стране, где, как мы предполагаем, самая безупречная форма христианства, известная со времен грубых преследований, наряду со множеством преданных святых и бесчисленного количества верных и преданных церквей, семинарий, организаций и движений под руководством пасторов и руководителей непоколебимой верности и искренней веры. Однако, с другой стороны, наши церкви, в общем, совершенно формальны, полны светского безразличия, полны противоречивых чувств, ищущих довольствия и всяких видов снисхождения; так много неверия за кафедрою в семинариях, так мало Слова Божьего, так мало Христа в богослужениях, так много безжизненного формализма, так много профессионализма и духовной напыщенности, так мало действительного духа Христа, так много незнания Библии и такое безразличное отношение к ней в церкви. Все это выглядит так, что церковь, в целом, все еще не вышла из великого отступничества.

11-12 Десять царей

В промежутках времени между мировыми державами, страны управлялись мировыми правительствами, которых насчитывалось "Десять". Десять рогов упоминаются у пророка Даниила 7:7, которые предсказывали царства, на которые разделилась Римская империя. Так и эти слова в 17:12, вероятно, показывают другой промежуток времени перед приходом антихриста. В мире не было ни одной доминирующей власти. Наполеон пытался достичь ее. Кайзер пытался тоже. Гитлер тоже. Теперь другие пытаются получить ее.

Глава 19

1-10. Брачная вечеря Агнца

Два хора пели Аллилуйя. Первый хор (1-5) выражает небесное радостное празднование в связи с разрушением Вавилона, или церкви-блудницы.

Другой хор (4-6), голоса "многочисленного народа, как-бы шум вод многих...голос громов сильных", возвещающих брак Агнца и Его верной Невесты.

7 На брачной вечере о каждом говорилось, как о госте (9), но все вместе были названы Невестой.

11-16. Белый конь и воинства небесные

Если это тот же белый конь, что был при первой печати (6:2), тогда это последний триумф, начало которого описано при первой печати.

Если тот белый конь представляет царства мира, тогда этот белый конь стал победителем над ним.

Видение, возможно, представляет пришествие Господа в славе, как Царя царей и Господа господствующих. Слава тем, кто принадлежит Ему; гнев на беззаконных (12,15), как это говорится во 2 Послании к Фессалоникийцам 1:7-10.

17-21. Окончательное падение Вавилона и лжепророка

Дракон, зверь, лжепророк и Вавилон были четырьмя врагами Агнца.

В 18 главе действующий союз зверя, лжепророка и Вавилона пал, потом-зверь и лжепророк, правительство и отступническая церковь вместе с ними; их союз был расторгнут, но они продолжали поодиночке существовать еще некоторое время, каждый в своей собственной сфере.

Теперь, в этой главе, их разрушение предсказано. И в 20 главе, дракон, сатана, злой дух, который побудил их к этому, приближаются к своей окончательной гибели.

Зверь, лжепророк и Вавилон олицетворяют организации в личности дракона.

Не только организации разрушены, но также и те, кто имел "знак" этих организаций (14:9-11; 19:20).

Глава 20

1-10. Тысячелетнее царство

"Тысяча лет" встречается шесть раз в стихах 2 по 7, и это единственное упоминание о тысячелетии во всей Библии. Второе пришествие Господа упоминается только в Новом Завете свыше трехсот раз; но о тысячелетии говорится только здесь и один только раз в этой наиболее таинственной книге и в этой наиболее таинственной ее части.

Жить благословенной надеждой в ожидании пришествия Господня-это одно дело, но иметь надежду на тысячелетие-это другое дело. Некоторые думают, что тысячелетие будет благословенным периодом на этой земле, а другие думают, что это один из периодов в вечности, после того, как пройдет время существования плоти и крови. И многие утверждают все это, как будто они знают это точно.

Дьявол скован, 1-3

Изгнание дьявола с неба (гл. 12) было связано с рождением и вознесением Иисуса Христа (12:5). Здесь, связывание дьявола согласуется со вторым пришествием Иисуса Христа.

Некоторые думают, что эти два места относятся к одному и тому же событию. Но там дьявол причинял страдания на земле (12:12). Здесь он был устранен от совершения всяких волнений (20:3).

3 "Низверг его в бездну" - дьявольское владение, над которым управлял он сам или же один из его архангелов (9:11), теперь стало его темницей.

4-6 Тысячелетнее царствование

Оно будет продолжаться 1000 лет. Некоторые полагают, что это будет буквально 1000 лет, намеченные как субботний отдых после 6000 лет человеческой истории. Другие думают, что это говорится о бесконечно длинном времени, ибо в Божьей хронологии "у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день" (2Петра 3:8).

5 "Первое воскресение". Второе воскресение не упомянуто. Но выражение "прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет", подразумевают, что будет два воскресения, одно перед, а другое после тысячелетия.

В Новом Завете три события-Пришествие Господа, Воскресение и День Суда соединены вместе, но все это похоже на картину, когда мы смотрим на большом расстоянии на горные вершины, то они тогда кажутся нам близко одна к другой, хотя в действительности, они могут быть отделены большим расстоянием одна от другой.

Однако Иисус употребляет выражение "воскресение праведных" (Луки 14:14, что, возможно, здесь имелось в виду то, что воскресение тех не будет в одно и то же время.

Апостол Павел говоря о воскресении (1Коринф. 15:23), написал: "Каждый в своем порядке: первенец Христос, потом Христовы, в пришествие Его. А затем, конец", как будто конец будет через какое- то время после воскресения Христовых, а их воскресение произойдет через какое-то время после Его воскресения.

7-10 Окончательная гибель дьявола

Вавилон, зверь и лжепророк-средства через которые дьявол проводил свое дело,-уничтожены (гл. 17,18,19). Время дьявола, наконец, пришло. Он делает яростную, короткую, но бесполезную попытку восстановить свое положение на земле.

8 "Магог" - общее имя северных народов-сынов Иафета (Бытие 10:2). "Гог" - их князь (Иезек. 38:2). Очевидно, здесь употреблены общие имена для всех беззаконников из всех народов с "четырех концов земли" для последнего нападения на Божьих святых.

Нас удивляет, как дьявол мог собрать такое громадное количество последователей, если он был скован на 1000 лет. Предполагают, что во время всеобщего воскресения, огромное количество негодных мужчин и женщин всех времен и всех народов, которые оживут, снабдят дьявола широким полем деятельности.

10, 15 "Озеро огненное и серное" - последнее назначение для дьявола, зверя, лжепророка и беззаконников.

Если "зверь" и "лжепророк" были организациями, а не лицами, то, без преувеличения, они были созданы и управляемы лицами, дух которых они выражали.

Быть вверженными в огонь означало истребление организаций, даже в таком случае, для лиц живших все время в мучении, "день и ночь, во веки веков" (10), это выражение говорит об абсолютной бесконечности.

11-15. Последний суд

Вавилон, зверь, лжепророк, дьявол и все вредные влияния удалены. Наконец, пришло время для определения каждой человеческой личности ее окончательного жилища.

"Бежало небо и земля" от присутствия Того, Кто сидел на великом белом престоле (11), может быть от огня (2Петра 3:10-12).

Те, кто был признан достойным первого воскресения, получают здесь подтверждение приговора в присутствии собравшихся со всех концов земли.

Приговор, или решение суда будет окончательным. Всякая личность, независимо от возраста или расы, соберется там. Всякое дело и побуждение записаны. Это будет "день, когда...Бог будет судить тайные дела человеков", как сказал апостол Павел в послании к Римлянам 2:16.

Там будут только два класса: спасенные и погибшие. "Книги" имеют запись жизни каждого. "Книга жизни", где записаны имена спасенных. Много людей, о которых мы не можем знать, где они будут, но Господь знает.

14 "Вторая смерть" - последний этап; она не похожа на физическую смерть, которая является участью для человечества. Здесь о ней говорится как о "озере огненном".

Иисус говорил об этом: это место, где "огонь неугасимый", "вечный огонь уготован для дьявола и ангелов его".

Будет ли это обыкновенным огнем? Кто знает? Возможно, это будет причинять большую боль душе, чем обыкновенный огонь для тела.

Даже сама смерть будет повержена в озеро огненное (14). Для всех тех, кто будет вне "озера", "отрёт Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло" (21:4).

Глава 21

1-8. Новое небо и новая земля

Эта глава описывает не новый общественный порядок в настоящее время, но вечный дом, для некупленных-"Отчий дом, со многими квартирами". Это одна из наиболее драгоценных глав во всей Библии. С каким восхищением мы читаем ее!

Первые небо и земля миновали (как это сказано во 2 Петра 3:10), небеса прошли с большим шумом, и земля и все дела ее сожжены. Как много изменений произойдет в физической вселенной-мы не знаем. Будет ли наша земля переделана и обновлена огнем или же будет создана совершенно другая земля-мы тоже не знаем.

Мы также не можем себе представить, что будет с нашими прославленными неиспорченными духовными телами. Мы можем быть заключены на какую-то материальную планету или звезду, или можем быть свободными странствовать в бесконечных сферах пространства. Как бы мы хотели узнать! Но когда-то мы это узнаем.

"И моря уже нет" (1) - но есть "река" (22:1). Должны ли мы понимать это дословно? Возможно, "огонь", который уничтожит землю, не оставит моря. Или, возможно, что "река живой воды" не представляет собой обыкновенную земную воду, но больше всего, прекрасный символ жизни во Христе, как Он это сказал самарянке: "Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать во век" (Иоанна 4:14), и "жаждущий, пусть берет воду жизни даром" (22:17).

3 "Скиния Бога с людьми"

В Едемском саду человек был изгнан от непосредственного сознательного присутствия Божьего. Здесь он восстановлен. В этом мире мы живем верою. На небе мы будем видеть Бога и будем с Ним иметь общение любви через все непрерывные циклы бесконечных веков. Не будет больше смерти, слез, болезней, страданий, печали. Придет новая вселенная. Как прекрасно будет там: чем больше страданий здесь, тем больше славы там.

8 "Участь скверных"

Многие христиане виновны в некоторых вещах, указанных здесь. Нам кажется, что существуют переходные ступени характера, но мы не знаем, где провести линию, но Бог знает. У Бога есть только два класса: те, которые Его и те, кто не Его.

9-27. Новый Иерусалим

Библия начинается с сада, а кончается городом. Святой город, Новый Иерусалим-Невеста Христа, жена Агнца (2,9,10), попранный ногами (11:2), здесь сияет славой. "Святой город"-противополож- ность Вавилону. Вавилон-неверная церковь. Святой город-верная Церковь, невеста Христа. Блудница исчезла. Верная жена прославлена.

18-21 Город из золота,

Показан Иоанну теми же самыми ангелами, которые показали ему Вавилон (9; 19:1). Древний Вавилон, который дал имя неверной церкви, был известен, как "золотой город" (Не. 14:4), чудо город древнего мира (см. стр. 337-341). Теперь же, действительный город из золота появляется в безграничном блеске и великолепии.

Измерение города, 21:16

12 000 стадий (2 414 км)-длина каждой стороны, или все расстояние вокруг. Четырехугольный. Четырехугольной формы были Святое Святых в Скинии. Один куб-5 м каждой стороны, а Святое Святых в храме Соломона, куб составлял 10 м каждой стороны.

Стена имела 144 локтя (65 м). Ее высота? Или толщина? Если высота, то тогда город должен возвышаться над стеною в середине.

Измерения умножаются на 12, что, возможно, является символом и подписью Божьего народа. 1000 умноженное на 12, представляет собой столицу Божьей некупленной вселенной. 12 умноженное на 12 (144)-её стена. 12 ворот имели надписи 12 колен. 12 оснований, с вписанными именами 12 апостолов. Из всего этого можно сделать заключение, что слава города является результатом фундаментального труда, совершенного Израилем и апостолами на протяжении веков. Дерево жизни имеет 12 сортов фруктов и дает плод 12 раз в год.

Общий образец города, со стенами и рекой жизни, возможно, был передан по образцу древнего Вавилона, который был четырехугольный, его стены на протяжении 96 км вокруг, 90 м высоты, а все сто ворот из меди, и город был разделен посредине рекой Евфрат.

19-21 Драгоценные камни

Все ворота из жемчужин, 12 оснований построены из драгоценных камней: ясписа, сапфира, халкидона, смарагда, сардоникса, сардолика, хризолифа, вирилла, топаза, хрисопраса, гиацинта, аметиста.

Они подходят к названиям 12 камней на нагруднике первосвященника с 12 именами колен (Исход 28:15-30), которые может быть, могли служить тусклой фотографией, данной в далеком прошлом, по которой Господь действовал для будущего.

Некоторые из этих камней, возможно, не были теми же самыми, как теперь они называются. Здесь приводим цвета, которые дают следующие камни: яспис-бриллиант, сапфир-голубой, халкидон-небесно-голубой, смарагд-зеленый, сардоникс-белый и красный, сардолик-ярко красный, хризолиф-золотой, вирилл-цвет морской волны, топаз-прозрачно-зеленый, хрисопрас-пурпурный, гиацинт-красный, аметист-фиолетовый.

Город из золота, стены из алмаза, ворота из жемчужин. Основание из драгоценных камней. Дословно ли все это будет или же здесь представленно символически - это что-то такое необыкновенно славное, великолепное, выше нашего представления.

Глава 22

1-5. Дерево жизни

Дерево жизни рядом с рекой воды живой (22:1,2), вечно текущей от престола Бога. Впервые показаны дерево жизни и река в Едемском саду (Бытие 2:9,10). Позже, в видении Иезекииля-лечебные воды (Иезек. 47:1-12). Еще позже, Иисус сказал: "Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек" (Иоан. 4:14); и "Я семь хлеб жизни...ядущий хлеб сей будет жить вовек" (Иоан. 6:35,51). Здесь полное исполнение всего этого для жителей мира Агнца.

6-10. Значение книги

Эта книга является подтверждением того, что это Слово Божье (22:6). Как эта книга начинается объявлением благословений тем, кто читает и соблюдает слова ее пророчества (1:3), так она и оканчивается (22:7).

11-15. Окончание времени благодати

"Нечистый пусть еще сквернится; праведный, да творит правду еще, и святой да освящается еще" (22:11)-эти слова являются торжественным обязательством погибших по отношению их участи, а спасенных-по отношению их. Человек в этом мире, может стать лучшим или худшим, пока время благодати продолжается. Благодать приходит, когда она предназначена для вечности, как плод происходит из почки.

Заметьте, снова указывается на абсолютное отделение тех, кто соблюдает заповеди Его, от тех, кто не соблюдает их (22:14,15), как сказано в 21:6-8. Вновь и вновь Писание утверждает, что существует только два класса людей и только два удела.

16-17. Последнее приглашение

"Я семь корень и потомок Давида, звезда светлая и утренняя" (22:16; Числа 24:17), означает, что Иисус Христос является Один, к Кому направлено все пророчество и в Котором все пророчества .исполнятся. Он Один Спаситель. Только в Нем наша надежда.

Всем, кто хочет. Он говорит: придите и берите воду жизни. Его Дух говорит: придите. Его Церковь приглашает: придите. Каждый может присоединиться по приглашению. Славный мир впереди! Придите, пока не поздно!

18-21. Последнее предупреждение

Против всякого искажения Книги, которое повлекло бы потерю славных обещаний, данных в Книге.

Рационалистические критики не любят этого места, потому что это осуждает их за присвоение себе права исключать любое место Писания, которое им не нравится (Втор. 4:2; 13:32). Лучше принимайте Слово Божье, как оно есть и остерегайтесь обращаться с какой-либо частью этой книги легкомысленно.

"Се, гряду скоро!"-повторено три раза в этой главе (7,12,20). Это последние, записанные слова Иисуса Христа, Его прощальные слова к ожидающей Невесте, когда Он скрывался из вида. Ей, гряди, Господи Иисусе!

Откровение и Бытие

Библия представляет одну целую историю. Последняя часть последней книги Библии читается как заключительное повествование, начатое в первой части первой книги Библии.

Первое слово Бытия: "В начале сотворил Бог небо и землю" (Бытие 1:1).

Почти такое же выражение в конце книги Откровения: "И увидел я новое небо и новую землю" (Откр. 21:1).

"Собрание вод назвал морями" (Бытие 1:10).
"И моря уже нет" (Откр. 21:1).

"Назвал Бог свет днем, а тьму ночью" (Бытие 1:5).
"А ночи там не будет" (Откр. 21:25).

"И создал Бог два светила великие" (солнце и луна) (Бытие 1:16).
"Город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне" (Откр. 21:23).

"В день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь" (Бытие 2:17).
"И смерти не будет уже" (Откр. 21:4).

"Умножу скорбь твою" (Бытие 3:16).
"Болезни уже не будет" (Откр.21:4).

"Проклята земля за тебя" (Бытие 3:17).
"Ничего уже не будет проклятого" (Откр. 22:3).

"Змей был хитрее всех зверей" (Бытие 3:1,4).
"Дьявол, прельщавший людей, ввержен в озеро огненное...будет мучится день и ночь во веки веков" (Откр. 20:10).

"Выслал его Господь Бог из сада Едемского" (Бытие 3:22-24)
"По ту и по другую сторону реки, древо жизни" (Откр. 22:2)

Изгнал Адама, и поставил на востоке у сада Едемского херувима...чтобы охранять путь к дереву жизни". (Быт.3:24)
"И узрят лице Его" (Откр.22:4)

Первые жилища человека строились около реки (Бытие 2:10)
Вечный дом человека тоже будет около реки (Откр. 22:1).